꼭 둘러봐야 할 주립공원

새크라멘토에서 북동쪽으로 92km(60마일)떨어진 그래스 밸리(Grass Valley)에 위치한엠파이어 마인 주립역사공원(Empire Mine State Historic Park)에서 인상적인 경험을 해 보세요. 먼저, 방문자 센터에 들러 캘리포니아에서 가장 오래 되고 가장 크고 가장 깊고 가장 길고 가장 풍요로운 금광 중 하나에 대한 정보를 얻습니다. 이 금광에서는 1세기 동안 159밀리언 그램의 금이 채굴되었습니다. 광산이 문을 닫던 1956년 경의 일로 가로 3m, 세로3m, 폭 3m인 상자 하나를 꽉 채울 분량입니다. 엠파이어 마인의 크기를 가늠해 보려면 이 광산의 13km²(5mi²)네트워크를 축소해놓은 축적모형을 보고 나서 밖으로 나가 실제 광산의 수갱(竪坑)을 확인하면 됩니다. 수갱은 광산의 수직 통로로 엠파이어 마인의 경우 땅 속으로 591km(367마일)나 들어갑니다.

이제 1879년 엠파이어 마인 경영권을 인계 받았던 윌리엄 보어스 바운 주니어의 소유지를 거닐면서 분위기를 바꿔봅니다. 바운 코티지(Bourn Cottage)는 19세기 잉글랜드의 귀족 영지를 본뜬 2층 석조 성채로 내부는 삼나무 목재와 납땜유리 창문으로 마감했습니다.

5월~9월까지는 가이드 딸린 투어를 할 수 있습니다. 마인 야드 투어(Mine Yard Tour)는 이곳에서 일했던 광부들의 삶을 조명합니다. 화려한 바운 코티지 방문이 포함돼 있는 코티지 그라운즈 투어(Cottage Grounds Tour)는 정반대의 느낌을 선사합니다.

고풍스러운 분위기에 역사적 조형물이 가득한 콜럼비아 주립역사공원에서는 골드 러시를 생생하게 체험할 수 있습니다. 시대복을 입은 안내원들은 단순히 관람객 안내만 하는 게 아니라 실제로 이곳에 거주하며 일합니다. 역마차도 타보고 서구식 살롱에 가서 현지 생산된 시원한 사르사파릴라 탄산음료로 주문해 보세요. 대장간에서 뜨거운 열기를 느끼며 대장장이가 작업하는 것도 볼 수 있습니다. 웰스파고 우체국 등 초기 광산시절의 유적들도 보존돼 있습니다. 자동차는 금지돼 있지만 말발굽 달그락거리는 소리는 들을 수 있습니다.

무료 역사투어는 박물관에서 주말 오전 11시(6월 중순에서 노동절인 9월 첫째 월요일까지는 주중에도 운영)에 출발합니다. 골드 러시 데이즈(Gold Rush Days) 문화축제는 두 번째 토요일 오후에 열리며, 공예교실과 특별 투어, 사금채취 체험도 마련돼 있습니다.

유용한 팁: 특히나 여름 시즌에는 가능하면 평일 아침 시간대를 이용해 이곳을 둘러볼 것을 추천해 드립니다.

1912년 라구나 비치에 살던 한 예술가는 바위투성이의 기복이 심한 이 곳을 보고 “작은 만 뒤에 만, 곶 뒤에 곶, 황금빛 절벽과 깊고 푸른 대양 그리고 투명한 에메랄드 빛의 웅덩이들, 한적한 바다와 부서지는 파도”라고 묘사했습니다. 100년 이상이 지난 오늘날, 바로 우리가 2,400에이커(971헥타르)에 이르는 이 해안 정원에서 경험할 수 있는 바로 그 세계입니다. 내륙으로, 그리고 고지대로 산악 자전거를 타고, 또는 그냥 걸어서 트레일을 따라 언덕들을 오릅니다. 겨울 비가 온 후 푸르게 자란 목초들이 특히 싱그럽습니다. 공원의 3마일(5km)의 해안선을 따라 가다 보면 가족들이 놀기 좋은 약한 파도의 완벽한 모래 해변을 만날 수 있습니다. 인기 있는 바다 낚시 장소이기도 합니다. 또 크리스탈 코브 주립공원 역사지구도 방문하세요. 비치콤버(The Beachcomber)에서 참치 버거를 주문하기도 하고 루비스 쉐이크 쉑(Ruby’s Shake Shack)의 크리미한 쉐이크도 맛있습니다. 바다 전경이 좋은 매력적인 코티지들에서 하룻밤 묵을 수도 있습니다. (오두막집 객실은 총 21개이며, 언제나 인기가 높기 때문에 예약하는데 인내와 끈기가 필요합니다. 자세한 사항은 웹사이트를 참고하세요)

캘리포니아 해변의 레드우드 나무는 빅서 해안을 따라서 남쪽에 자리잡고 있는데, 그 중에서도 이 보석 같은 공원은 카멜(Carmel)에서 26마일 남쪽으로 떨어진 곳에 있으며 대성당처럼 장엄한 아름다움과 레드우드의 짙은 녹음을 즐길 수 있습니다. 이 곳에서는 아름다운 자연 환경에 둘러 쌓여 도로를 따라 RV캠핑카 드라이브를 즐기거나, 빅 서 강(Big Sur River)에서 수영을 할 수도 있고, 하이킹, 바이킹, 캠핑 등 모든 아웃도어를 즐길 수 있으며, 이러한 이유로 이 곳이 1번 하이웨이에서 가장 유명한 공원이 되기도 했습니다.

파이퍼 빅서 주립공원(Pfeiffer Big Sur State Park)은 미국의 자영 농업에 그 뿌리를 두고 있습니다. 존 파이퍼(John Pfeiffer)는 19만6,625평(65헥타르)에 달하는 경작지에 터전을 두고 이 곳에 자리잡았습니다. 그의 오두막집은 1884년 당시에는 빅 서 강보다 훨씬 위쪽에 있었지만, 현재는 고지 트레일(Gorge Trail) 옆에 새로 지어져 있습니다. 1930년대 이후, 그가 건설업자들의 많은 유혹을 뿌리치고 캘리포니아 주에 이 땅을 팔면서 이 아름다운 공원이 탄생하게 되었으며, 주립 공원 위원회(State Park Commission)은 그의 이름을 따서 이름을 짓기로 결정했습니다.

빅 서 강 협곡(Big Sur River Gorge)에서부터 산타루치아 산맥(Santa Lucia Mountains)의 꼭대기까지 이어지는 야생에서는 검은꼬리사슴(black-tailed deer)이나 너구리, 스컹크, 물까마귀 등의 새 종류, 북미에서만 서식하는 뿔호반새, 야생 칠면조, 가끔은 보브캣까지도 볼 수 있습니다. 작지만 산책로가 잘 표시되어있기 때문에 이 길을 따라 1천 에이커에 달하는 보호구역으로 갈 수 있습니다. 빅 서 계곡(Big Sur Valley), 빅 서 강 협곡, 태평양, 해안선 등의 아름다운 전망을 감상할 수 잇지만 바다로 내려갈 수 있는 곳은 없으니 주의하십시오.

공원 내 위치한 큰 캠핑장에서는 하이킹이나 자전거를 타는 사람들, 캠핑 차량이나 일반 차량으로 캠핑을 즐기는 모든 사람들이 숙박할 수 있습니다. 비수기인 겨울에도 최소 6개월 전에 예약이 차는 편이니 미리 계획하셔야 한다는 점을 명심하세요. 62개의 소박한 코티지를 보유하고 있는 공원의 빅 서 롯지(Big Sur Lodge)에서 하룻밤을 보낼 수도 있습니다.

14,000에이커(5,666헥타르)에 이르는 프레리 크리크 주립공원에 들어서면 모든 것이 거대하고 초록인 세상으로 들어가는 관문을 통과하는 기분입니다. 빛과 그늘이 교차하는 이끼가 무성한 길을 따라 열대 우림에 발을 내딛는 듯 합니다. 우선, 프레리 크리크 레드우드의 방문자 센터에서 시작되는 프레리 크리크 앤 카시드럴 트리(Prairie Creek and Cathedral Tree loop) 트레일에서 원시림 레드우드 숲을 만나 봅시다. 3.2마일(5.1km)의 루프 트레일로, 이끼들이 바위와 나뭇가지들을 뒤덮고 있고 클로버 잎 모양의 레드우드 소렐(괭이밥풀)들이 바닥에 카펫처럼 깔려 길이 나 있으며 나무들은 엄청난 크기로 자라고 있습니다. 

"프레리 크리크 주립공원에 들어서면 모든 것이 거대하고 초록인 세상으로 들어가는 관문을 통과하는 기분입니다."

대자연의 경이로움에 숙연해지고 한없이 작아지는 인간의 존재에 대해 느껴집니다. 자, 이제 엘크 프레리(Elk Prairie)로 향합니다. 초록과 황금색으로 펼쳐진 초원으로 루즈벨트 엘크 사슴을 볼 수 있는 곳입니다. 루즈벨트 엘크는 캘리포니아에서 가장 큰 육지 동물로, 무게가 최대 1,100파운드까지 나갑니다. 초원에서 한가로이 풀을 뜯고 있어 순하게 보이지만 거리를 유지하는 것이 좋습니다. 특히, 가을철 발정기 때의 수컷 엘크들은 위험할 수도 있습니다. 엘크 프레리에는 트릴리움 폴스 트레일(Trillium Falls Trail)이 있습니다. 2.5마일(4-km)의 루프 트레일로 오래된 레드우드 숲길이 인기입니다. 

다음으로, 차에 올라 탑니다. 10마일(16 km)의 아름다운 포장로인 뉴튼 B. 드루리 시닉 파크웨이(Newton B. Drury Scenic Parkway)는 곧게 뻗은 나무들 사이로 한적하고 고요한 드라이브를 즐길 수 있습니다. 잠시 차를 세우고 빅 트리(Big Tree)까지 걸어 봅니다. 야생 엘크 무리들도 만날 수 있습니다. 

좀 더 모험심을 발휘해 비포장 도로인 데이비슨 로드(Davison Road)를 따라 골드 블러프 해변(Gold Bluffs Beach)으로 가 볼 까요? 10마일의 해안이 이어진 곳으로, 1850년대 모래에서 사금을 채취했던 지역입니다. 해변에서 캠핑을 할 수 있지만, 바람이 강할 수 있기 때문에 텐트를 단단히 고정시켜야 합니다. 골드 블러프를 지나 다시 비포장 도로를 달려 도로 끝에 다다르면 펀 캐니언(Fern Canyon) 트레일 출발점이 나옵니다. 여기서 두 가지 길이 있습니다. 하나는 1마일의 루프 트레일을 걸어 펀 캐니언을 돌아보고 오는 것입니다. 다른 하나는, 좀 더 긴 코스로 코스털 트레일(Coastal Trail)을 따라 세 개의 작은 폭포들을 보고 오는 것입니다. 

숨 막히는 탄성을 자아내는 솔트 포인트 주립공원은 소노마 카운티(Sonoma County)의 서부 해안의 6천 에이커(2,428 헥타르)에 이르며, 바다와 육지가 만나는 광활한 야생의 아름다움을 선사합니다. 바닷가에는 바닷물이 괸 웅덩이들이 널려 있고 해조류의 군생지에는 여러 바다 생물들이 서식하고 있습니다. 공원 해안가에서부터 시작되는 바다는 솔트 포인트 주립 해양보호지구(Salt Point State Marine Conservation Area)로 보호받고 있으며 캘리포니아의 첫 해저 공원 중의 하나 입니다.

고속도로 1번 도로로 갈라져 있어 차를 대고 전망할 수 있는 곳이 많습니다. 솔트 포인트(Salt Point)에는 바람과 물의 침식 작용으로 생긴, 바위에 벌집처럼 보이는 구멍 형태의 지형인 타포니(tafoni)를 볼 수 있습니다. 20마일(32km)의 트레일 코스들 중에 원하는 코스를 선택해 하이킹을 해 봅니다. 4마일(6km)의 가파른 트레일은 힘들긴 하지만 아름다운 야생화들과 자연적으로 성장이 멈춘 키 작은 사이프러스와 소나무로 이루어진 피그미 숲을 감상할 수 있습니다. 피스크 밀 코브(Fisk Mill Cove)에 공원 입구 근처에는, 전복을 캘 수 있는 유명한 다이빙 지역도 있습니다. 또, 블러프 트레일(Bluff Trail)을 따라 이동하면, 양치식물과 철쭉(보통 늦은 봄에 만개), 사이프러스 그리고 비숍 파인 나무들이 무성한 숲을 지나며, 하얀 파도가 암벽에 부딪히는 시원스런 절경도 살짝 감상할 수 있습니다. 해안 전망이 최고인 센티널 바위(Sentinel Rock) 위에 올라서 보는 것도 잊지 마세요. 

유용한 팁: 공원 내 두 군데 캠프장이 있습니다. 고속도로 양쪽에 하나씩 위치해 있으며 변덕스런 날씨에 쉴 수 있는 알맞은 캠프장입니다. 게슬 코브(Gerstle Cove Camp) 캠핑장은 바람 없는 날에는 오션뷰가 보이며 소나무들로 그늘이 있는 우드사이드(Woodside Camp) 캠핑장은 해안가 바람을 피할 수 있어서 좋습니다. 공원 남쪽에는 아이들에게 인기 있는 포트 로스 주립 역사공원(Fort Ross State Historic Park)이 있습니다. 1800년대 러시아인들이 해달과 물개 사냥을 하기 위해 이 곳에 정착했던 곳으로 새롭게 복원된 곳입니다.  

마치 화성에 와 있는 것과 같은 착각을 들게 만드는 이 지역은 캘리포니아에 아니 지구 상에 거의 찾아 볼 수 없다고 할 수 있습니다. 높은 고도의 사막 지구에, 우뚝 솟은 시에라 산맥의 동쪽에 유령같이 서 있는 석회화(tufa)된 기둥들이 고대 내해의 잔존인 1백 만년 된 호수가에 기괴하게 늘어서 있습니다. 백 만 마리가 넘는 바닷새들이 호수 표면 위에서 먹이를 잡고 호수 위를 비상하는- 이런 오지에서는 상상할 수 없는 광경이 펼쳐지는 곳입니다. 

해설관에 들러 자세한 설명을 들을 수 있습니다. 리 바이닝(Lee Vining)과 티오가 패스(Tioga Pass, 현 지점에서 요세미티 국립공원으로 가는 유일한 루트)의 북쪽으로 미국-395번 도로에서 바로 빠진 지점에 해설관이 있습니다. 내부로 들어서면 전시물들이 모호 레이크와 관련된 자연과 인간의 역사를 조명하고 있습니다. 모노 레이크는 물길을 바꾸려고 했던 정부의 시책으로 거의 사라질 뻔하기도 했습니다. 그러나 모노 호를 살리려고 했던 현지인들의 노력으로 모노 레이크 위원회(Mono Lake Committee)가 세워지며 결국 자연의 신비인 모노 호를 보호할 수 있었습니다. 모노 레이크 위원회는 리 바이닝(Lee Vining)에 위치해 있으며 기프트 샵도 운영하고 있습니다. 도보 데크가 있어 서쪽으로는 드라마틱하게 펼쳐진 시에라 산맥 봉우리들과 동쪽으로는 듬성듬성 숲 풀이 우거진 사막 지대를 전망할 수 있고 호수와 호수 가운데 작지만, 웨스턴 갈매기와 다른 바닷새들이 둥지를 틀고 있는 위저드 섬(Wizard Island)을 감상할 수 있습니다. 새 관찰 프로그램이 5월 중순에서 미국 노동절까지 매주 금요일과 일요일 아침 8시에 열립니다. 방문자 센터는 12월에서 3월까지는 폐쇄합니다. 

트레일들이 여러 곳으로 이어지고 있어 리 바이닝 크리크(Lee Vining Creek)의 복원된 강 기숡 서식지를 탐험할 수 있고 흑요석과 부석들로 덮인 분석구들을 둘러볼 수 있으며, 또는 사우스 투파 지역(South Tufa Area)으로 가 담수가 매우 높은 염도의 알카리성 호수를 만나 상호작용으로 빚어낸 탄산칼슘 첨탑들과 옹이들을 자세히 관찰할 수 있습니다. 참고로 호수는 바닷물보다 두 배 반이나 더 염도가 높다고 합니다. 6월 말에서 노동절까지 매일 세 차례씩 동식물 연구가들이 사우스 투파 지역에서 프리 투어를 안내합니다. 칼데라 카약(Caldera Kayaks)을 통해 가이드 카약을 타고 둘러 볼 수도 있습니다.