캘리포니아 태생의 그렉 롱(Greg Long)은 지상에서 가장 어려운 파도를 정복함으로써 경쟁이 심한 큰 파도 서핑의 세계에서 어렵게 명성을 얻었습니다. 그는 레드 불 빅 웨이브 아프리카 대회(Red Bull Big Wave Africa competition), 메버릭스 서프 콘테스트(Mavericks Surf Contest), 퀵실버 빅 웨이브 인비테이셔널(Big Wave Invitational) 모두를 우승한 유일한 서퍼입니다. 경쟁에서 최고의 경지에 올랐음에도 32세의 그렉 롱은 그의 뿌리가 캘리포니아임을 잊지 않았습니다.
샌 클레멘테(San Clemente)에서 태어나고 자란 롱의 아버지는 안전요원으로 롱과 롱의 형이 어렸을 때 그들을 바다로 처음 안내했습니다. 현재 20년의 화려한 경력으로 전세계 구석구석을 누비지만 롱은 그가 처음으로 파도 타는 법을 배운 곳에서 가장 편안함을 느낍니다.
1. 어디에 사십니까? 캘리포니아의 샌 클레멘테(San Clemente)입니다.
2. 왜 그 곳을 선택하게 되었나요? 제가 태어나고 자란 곳이고 제 가족과 친한 친구들이 있는 곳입니다. 항상 “집”이 되는 곳입니다. 그리고 보통 다른 곳에서는 찾기 힘든 연중 계속되는 좋은 파도가 있습니다.
3. 캘리포니아에서 가장 좋아하는 점은 무엇인가요? 캘리포니아의 문화적인, 그리고 지리적인 다양성을 좋아합니다. 어떤 순간에는 대도시의 교외에 둘러싸여 있지만 다음 순간에는 수천 킬로미터 떨어져 있는 것처럼 느껴지는 어떤 평화로운 장소로 도망칠 수 있습니다. 아침엔 산에서 모험을 즐기고 한 두 시간 안에 햇빛 아래 해변에서 쉴 수 있습니다. 야외 활동을 즐기는 이들에는 이렇게 다양한 활동과 환경을 제공하는 곳이 세상 어디에 또 있을지 모르겠습니다.
4. 캘리포니아에 대한 가장 큰 오해가 있다면? 슬프게도 TV 속 많은 리얼리티 쇼가 캘리포니아의 삶과 사람들이 어떤지 세상에 매우 왜곡된 생각을 심어주고 있다고 생각합니다. 여행하면서 여기 사람들이 진짜 어떤지 특히 남부 캘리포니아 사람들이 어떤지에 대한 질문을 자주 받았습니다. 리얼리티 쇼가 대부분의 캘리포니아 사람들을 대표하지 않는다는 것을 확실하게 말하고 싶습니다. 우리는 그렇게 살지 않는다고….
5. 캘리포니아에 대한 고정관념 중 사실인 것은? 하지만, 앞서 언급한 부정적인 특징을 보이는 곳도 있다는 것을 저도 인정합니다. 그래서 어떤 고정관념에는 조금의 사실도 있다고 생각합니다!
6. 캘리포니아에서 가장 자랑할 만한 곳은 어디입니까? 중부 캘리포니아와 북부 캘리포니아를 자동차 여행하며 와이너리를 돌아다니는 것입니다. 모든 우회로를 돌고 나면 어느덧 와인 한 상자가 들려 있습니다.
7. 로드 트립 여행을 할 시간이 생긴다면 어디로 갈 것입니까? 샌 클레멘테에서 샌프란시스코로 향하는 1번 고속도로를 타고 빅서로 가겠습니다. 가는 길 내내 굉장한 서핑, 캠핑, 하이킹을 할 수 있습니다. 그리고 집에 오는 길에 타호(Tahoe)에서 잠시 쉬거나 동부 시에라(Eastern Sierra)의 길로 돌아서 돌아오겠습니다.
8. 주 대표 음식점을 정한다면? 해변에서 종일을 보내며 식욕을 북돋은 후 현지의 비좁은 가게에서 식사하는 것입니다. 저는 맛있는 멕시칸 음식점을 좋아합니다. 캘리포니아 연안의 위아래로 해변 바로 옆에 그러한 작은 맛집을 발견할 수 있습니다.
9. 가장 좋아하는 캘리포니아 노래는? 그레이트풀 데드(Grateful Dead)의 노래 아무거나 전부. 차 안에서 차창을 내리고 음량을 크게 높여 듣습니다.
10. 캘리포니아에서 보내는 꿈의 하루를 묘사해 주세요. 동 틀 무렵 스노보딩을 즐긴 후, 늦은 오전에 플라이 피싱을 하고 저녁 노을이 질 무렵에 서핑한 후 해변에서 모닥불로 마무리합니다. 당연히 이 모든 건 가장 친한 친구들과 함께합니다.
