붕사를 채취하는 광부들, 개척자, 혹은 단순히 혼자 있는 것을 즐기는 사람 등 데스 밸리(Death Valley) 지역에는 다양한 모험가들이 수년에 걸쳐 그들의 삶을 개척해 왔습니다. (1968년, 데스 밸리에 아마고사 오페라 하우스(Amargosa Opera House)를 개장한 불굴의 발레리나 마르타 베켓(Marta Becket)의 이야기를 예시로 들 수 있습니다.)
하지만 데스 밸리 국립공원(Death Valley National Park)의 경계선에 인접한 작은 마을 올란차(Olancha)에 사는 시각예술가 야엘 호프만(Jael Hoffmann) 씨는 본인의 삶의 터전을 마련하는 데 그치지 않고 사막에 생명을 불어넣었습니다.
데스 밸리 국립공원 서쪽, 190번 고속도로(Highway 190) 입구 가까이에 위치한 호프만 씨의 조각 공원에는 그녀가 만든 금속 예술 인물들이 사막의 바닥을 가득 메우고 있습니다. 호프만 씨는 자신의 웹사이트를 통해 이 곳 공원의 위치가 심오한 의미를 가지고 있다고 밝히고 있습니다. "제 조각들의 거주지로 척박한 환경의 사막을 선택한 것은 우연이 아니며, 이러한 환경은 조각이 주는 꾸밈 없는 메시지를 뒷받침하고 있습니다."
공원을 드나드는 수천 명의 사람들이 이 곳에 들러, 조각품 사이를 거닐며 사색에 잠기곤 합니다. 조각들은 우뚝 솟은 시에라 고원 지역(High Sierra)의 탁 트인 전망을 배경으로 자리잡고 있습니다. 여행 가방을 들고 히치하이킹을 하고 있는 키 큰 여성 여행자, 큰 이빨을 자랑하는 괴물들, 화려한 색의 기브앤테이크(Give and Take) 외계인이 있으며, 이 외계인은 동전이나 잡동사니들을 받는 양동이와 그것을 주는 양동이를 각각 하나씩 들고 있습니다. 이 외계인의 얼굴은 거울로 되어 있기 때문에 동전이나 잡동사니를 주고받는 사람들이 서로 공정하게 거래할 수 있게 합니다.
이 조각 공원은 올란차 U.S. 395번 고속도로 서쪽에 위치해 있습니다. 워커 크릭 로드(Walker Creek Road) 출구에서 북쪽으로 돌아 첫 번째 비포장 도로를 따라가면 됩니다.
