이제껏 아무도 가본 적이 없는 길이 있다면 광대한 모하비 사막(Mojave Desert) 속 외딴 산의 심장부를 관통하는 이 길이 앞으로 방문하게 될 가장 난처한 길이 되지 않을까 싶습니다. 이 터널은 광부인 버로 슈미트(Burro Schmidt)가 약 2,000피트를 단단한 암석을 파내서 만든 곳으로, 여전히 자리를 지키고 있는 그의 오두막집에서 시작해 코퍼 마운틴(Copper Mountain)을 지나 맞은 편 4,000피트 높이에 있는 멀리 떨어진 절벽의 튀어나온 바위 위까지 모습을 드러냅니다. 더욱 대단한 점은 1902년 슈미트가 터널 공사를 시작하면서 몇 군데 폭발물을 활용해 도움을 받은 것을 제외하고, 30년 넘게 모두 손으로 직접 터널을 팠다는 사실입니다.
토지 관리국(Bureau of Land Management)이 관리하는 이 곳은 모하비에서 북쪽으로 약 40마일 떨어져 있습니다. 국도 14번 도로를 따라 북동쪽으로 20마일을 달리다 도로 분기점이 나오면 레드락 랜즈버그 로드(Redrock Randsburg Road)에서 우측 차선을 유지하세요. 왼쪽에 레드락 캐니언 주립 공원(Redrock Canyon State Park)이 위치하고 있습니다. 차체 바닥이 높은 사륜 구동으로 달리기 좋은 비포장도로인 북동쪽 방향 메스키트 캐니언 로드(Mesquite Canyon Road)로 11마일을 계속 따라가다 흙길 EP15로 좌회전 후 2.7마일을 달리고, 이어지는 반 마일 작업도로 가다 보면 울타리로 둘러싸여 있는 버로 슈미트 터널과 농가가 눈에 들어옵니다. 토지 관리국 현장 매니저인 칼 사이몬스(Carl Symons)는 "사람들에게 구조물이나 터널 안으로 들어가라고는 권하지 않지만, 그가 산을 관통하려고 시도한 장소는 볼 수 있습니다. 누구도 그 이유가 무엇이었는지는 알 수 없습니다."라고 말합니다. 리지크레스트(Ridgecrest)에 있는 토지 관리국 사무소에서 정보 책자를 제공하며, 가는 방법과 도로 상황에 관한 세부 정보를 볼 수 있습니다. 300 S. Ridgecrest Rd.를 방문하시거나 760/384-5400번으로 전화하세요.
