센트럴 밸리의 여름이 무덥기 때문일 수도 있고, 원주민들이 전통에 대해 자부심을 갖고 있기 때문일 수도 있지만 베이커스필드 박물관 방문객들은 두뇌를 활성화시켜 생각의 폭을 넓힐 수 있는 풍성한 전시를 만나볼 수 있습니다.
먼저 아름다운 조경을 자랑하는 16에이커의 대지에 56개의 유서 깊은 건물들이 펼쳐져 있는 컨 카운티 뮤지엄(Kern County Museum)을 천천히 둘러보는 것부터 시작하세요. 이곳에서 인기 있는 방문 장소 중 하나는 컨트리 가수 멀 해거드(Merle Haggard)가 어린 시절에 살았던 낡은 기차 유개차로 해거드의 부모는 이 유개차를 1935년, $500를 주고 구입했다고 합니다. 이 유개차는 여행자들이 25센트를 주고 목욕을 할 수 있었던 1860년대 잡화점, 교실 1개 학교 건물, 1882년도 의사 진료실 등 여러 개의 더 오래된 구조물들과 골동품 서던 퍼시픽(Southern Pacific) 엔진, 산타페 승무원실 사이에 있습니다.
박물관의 메인 갤러리에 마련된 "베이커스필드 사운드(Bakersfield Sound)" 전시에서는 해거드 뿐 아니라 해거드를 비롯한 여러 사람들이 개척한 투박한 컨트리 웨스턴 장르에 대해 더 자세히 알아볼 수 있습니다. 이는 내쉬빌(Nashville)에서 나온 더 세련되고 정제된 음악에 반발로 생겨난 장르입니다. 그 다음에는 회전 천공기, 보빙 펌프 잭 같은 장비를 사용해 땅속에서 (1895년 이후 컨 카운티 경제의 일익을 담당하던) 원유를 시추하는 방법을 배울 수 있는 "검은 황금(black gold)" 전시를 만나보세요.
인류의 역사에서 자연의 역사로 넘어가 캘리포니아 지역 생물 박물관(California Area Living Museum), CALM을 방문해 보세요. 이곳은 공원 같은 14에이커의 대지에 자리잡고 있는 동물원으로 이곳을 구경하면서 골든 스테이트 캘리포니아의 토종 동물에 대해 배워 볼 수 있습니다. 밥캣부터 쿠거, 큰뿔 야생양, 솜꼬리 토끼에 이르기까지 부상을 당했거나 야생에서 생존할 수 없는 200여 종의 동물들을 만나 보세요. 맹금류 전시장에서는 흰머리 독수리나 칡올빼미와 눈을 마주쳐 보세요. 이곳에 있는 콘돌 챌린지(Condor Challenge) 로프 코스와 9.8m 높이의 클라이밍 벽에서는 상체 운동도 할 수 있습니다.
다음에는 다운타운에 있는 부에나 비스타 자연사과학 박물관(Buena Vista Museum of Natural History Science)에서 지질 연대를 거슬러 과거로 여행을 떠나 보세요. CALM에서 분리해 나온 이 박물관에는 1,400 - 1,500만 년 전 중신세기의 방대한 화석들이 전시되어 있습니다. 베이커스필드 북동쪽 샤크투스 힐(Sharktooth Hill)에서 발굴된 바다사자와 상어의 고대 화석은 센트럴 밸리가 한때 태평양 가장자리에 위치해 있었음을 증명해 줍니다.
또 하나의 흥미로운 역사적 명소는 이 도시에서 북쪽으로 72km(45마일) 정도 떨어진 곳에 위치한 앨런워스 대령 주립 역사 공원(Colonel Allensworth State Historic Park)입니다. 이곳은 일단의 미국 흑인들이 유토피아적 사회를 건설하고자 했던 1900년대 초기 정착지로, 캘리포니아 역사에서 특이한 사건을 만나볼 수 있는 특별한 기회를 제공합니다. 당시의 모습을 복원한 학교, 교회 그리고 다른 건물들을 볼 수 있습니다.
