스키어나 스노보더들에게 올림픽이 전부라고 생각하는 사람들이 많지만, 올림픽은 단기간에 끝나는 반면 월드컵은 전 세계에서 몇 차례의 경기를 누적으로 하는 스포츠 행사로, 훌륭한 선수들에게 월드컵은 올림픽만큼이나 큰 관심의 대상입니다. 스쿼 밸리 지역의 줄리아 맨쿠소와 같은 올림픽 챔피언이 참가하는 등 3월 9일부터 12일까지 열리는 나흘간의 아우디 FIS 월드컵은 특별합니다. 전설적인 레드 독 코스는 1969년 월드컵과 1960년 동계 올림픽이 열린 곳이기도 하죠. 그리고 아우디 FIS 월드컵은 콜로라도 아스펜의 최종 우승을 위한 리드 인 이벤트이기 때문에, 19년 만에 개최되는 월드컵에서 많은 사람들이 명장면을 목격하게 될 것으로 예상됩니다.
스쿼 밸리 알파인 메도우의 회장이자 CEO인 앤디 워스는 이렇게 말합니다. “산악 스포츠 커뮤니티의 일원으로서 우리는 다음 세대의 스키 선수들을 고무하는 것을 이 대회 개최의 목적으로 삼고 있습니다. 경기장에서 서서 세계 최고의 운동선수들의 경기를 직접 보는 것만큼 강력하게 동기 부여가 되는 놀라운 경험은 없을 것입니다.”
2일간의 경기를 볼 수 있는 VIP 패스를 구입하면 피니시 라인 가까이의 좋은 자리를 차지할 수 있으며 점심 식사와 맥주, 와인도 제공되고, 시합 전에 첫 번째 트랙에 가볼 수도 있습니다. VIP 티켓을 구입하지 않더라도 피니시 아레나의 스탠딩 룸이나 레드 독 사면 쪽에 자리를 잡을 수 있죠. 특히 3월 10일(금)의 자이언트 슬라럼과 11일(토)의 슬라럼 경기 때에는 만 명의 관중들이 모여들 것으로 예상됩니다.
이런 큰 경기가 없다 하더라도 이 시즌은 스쿼 밸리의 축제 기간입니다. 월드컵의 부대 행사로 라이브 콘서트와 불꽃놀이가 열리고, 타호 시티 스노페스트(Tahoe City Snowfest) 기간도 겹쳐 있습니다. 이 축제 기간은 3월 3~12일로, 스쿼 밸리, 알파인 메도우, 홈우드, 노스스타에서 라이브 공연과 그 밖의 행사가 열립니다.