스포트라이트: 씨월드 샌디에이고

씨월드 샌디에이고에서 물에 젖는 것은 해양 생물뿐만이 아닙니다. 물길을 빠져나와 18미터 높이에서 떨어지며 흠뻑 젖게 되는 저니 투 아틀란티스(Journey to Atlantis) 같은 놀이기구에 탑승해보세요. 평화로운 섬 주변을 따라 휘몰아치는 물줄기를 타고 폭포를 지나 물이 넘실대는 동굴로 진입하는 튜브 놀이기구 쉽랙 래피즈(Shipwreck Rapids)도 잊지 말고 타 보세요(마지막에는 안전하게 카페에 당도하게 됩니다). 2018년에 문을 연 약 45미터 높이의 롤러코스터 일렉트릭 일(Electric Eel)은 샌디에이고에서 가장 높고 빠른 속도를 자랑합니다.

다른 방식의 놀이기구도 있습니다. 베이사이드 스카이라이드(Bayside Skyride)는 바닷가가 내려다보이는 아름다운 풍경을, 엘리베이터를 타고 올라가면 만날 수 있는 스카이타워(Skytower)는 미션 베이, 태평양, 다운타운 샌디에이고 너머의 탁 트인 전경을 선사합니다. 와일드 악틱(Wild Artic)에서 가상의 제트 헬리콥터를 타고 빙하 속 흰고래, 바다표범, 바다코끼리를 가까이에서 구경하면서 북극기지를 찾는 여정을 떠나는 것도 좋습니다. 진짜 같은 "수중" 체험을 원하신다면 가상 현실 DeepSeeVR 오르카 360(DeepSeeVR Orca 360)을 통해 환상적인 범고래 탐험을 떠나보세요. 

2017년에 개장한 오션 익스플로러(Ocean Explorer) 구역에서는 서브마린 퀘스트(Submarine Quest), 그네형 텐타클 트월(Tentacle Twirl), 아이들이 즐길 수 있는 놀이기구 옥타록(Octarock), 아쿠아 스카우트(Aqua Scout), 씨 드래곤 드랍(Sea Dragon Drop)을 만날 수 있습니다.

씨월드 샌디에이고에는 어린아이들을 위해 무섭지 않은 놀이기구도 갖추고 있습니다. 립타이드 레스큐(Riptide Rescue)에서 어린아이들은 노란색 구명 보트처럼 생긴 기구에 올라타 바다 거북이 구조 미션을 떠나게 됩니다. 미취학 아동이라면 세서미 스트리트 베이 오브 플레이(Sesame Street Bay of Play) 구역의 엘모의 플라잉 피시(Elmo's Flying Fish), 찻잔형 놀이기구 애비의 씨 스타 스핀(Abby's Sea Star Spin), 안전한 오스카의 로킹 일(Oscar's Rockin' Eel)과 같은 놀이기구를 즐겨보세요. 

조금 더 큰 어린이들에게는 만타(Manta)를 추천합니다. 만타는 대형 가오리 모양의 롤러코스터로, 최첨단 기술과 컴퓨터 이미지를 사용해 탑승자들이 공중에서 마치 가오리처럼 날아오르고 급강하하고 회전하며 공기를 가르는 역동적인 경험을 하도록 해줍니다. 만타를 탑승하고 난 후에는 초대형 아쿠아리움에서 우아하게 헤엄치는 가오리들을 만나보세요. 미끄러지듯 헤엄치는 캘리포니아의 박쥐 가오리를 직접 만져볼 수 있는 작은 동굴도 있습니다.

유용한 팁: 인기 있는 쇼가 진행되는 동안 놀이기구 대기줄은 줄어듭니다. 빠른 입장을 원하시면 퀵 큐 프리미어(Quick Queue Premier) 올데이 패스 구매를 추천합니다.

씨월드 샌디에이고(SeaWorld San Diego)에 몇 발자국만 들어서도 마치 신비로운 해양 세계에 도달한 듯한 환상에 빠져듭니다. 공원 입구에 마련된 커다란 파도 모양의 조각 익스플로러스 리프(Explorer's Reef)를 통해 입장하면 산호초 세상이 눈 앞에 펼쳐집니다. 둥근 모양의 수조에서 흑점얼룩상어와 백점얼룩상어, 가오리 등의 해양 생물들을 만져 볼 수 있습니다. 물지 않으니 걱정하지 마세요. 물속에 손을 담가 어린아이의 새끼손가락 만한 청소부 물고기 4천여 마리가 손의 각질을 청소해주는 기묘한 경험도 할 수 있습니다. 

더 안쪽으로 들어가면 다양한 아쿠아리움과 해양 생물을 직접 만날 수 있는 돌핀 포인트(Dolphin Point)와 씨 라이언 포인트(Sea Lion Point)가 여러분을 기다리고 있습니다. 약 백만 리터 규모의 초대형 샤크 인카운터(Shark Encounter)에서는 17미터의 아크릴 터널을 통해 안전하게 샌드타이거, 보닛헤드, 블랙팁, 화이트팁 리프와 같은 상어들의 수중 서식지를 가까이서 볼 수 있습니다. 근처 터틀 리프(Turtle Reef)에서는 멸종위기의 붉은 바다거북, 대모거북, 초록 바다거북 외에도 수천여 종의 열대어를 만날 수 있습니다. 바다거북을 추적하는 방법과 씨월드의 거북이 구조 프로그램에 대해 더 알고 싶다면 터치 스크린 게임 터틀링크(Turtlelink)를 플레이해보세요.

씨월드에서 가장 귀여운 캘리포니아 바다수달을 만날 수 있는 오터 아웃룩(Otter Outlook)은 몬터레이 베이 수족관(Monterey Bay Aquarium)과의 제휴로 진행됩니다. 멸종위기에 처한 바다수달에 대한 설명이 매일 제공되오니 일정을 확인해보세요. 턱시도 차림의 펭귄 300여 마리를 만날 수 있는 펭귄 인카운터(Penguin Encounter)에서는 젠투펭귄, 마카로니펭귄, 황제펭귄을 비롯한 6종의 남극대륙과 남극연안의 펭귄이 여러분을 기다리고 있습니다.

가장 독특한 바다생물들은 오션 익스플로러(Ocean Explorer) 구역에서 만날 수 있습니다. 2017년에 완공된 이 구역에는 재빠른 위장술을 보유한 대왕 문어, 으스스한 곰치, 바다에서 가장 큰 게 종류인 대형 일본 거미게가 살고 있습니다. 오르카 인카운터(Orca Encounter) 주변에 있는 레스큐 플라자(The Rescue Plaza)에 들러 씨월드의 동물 구조와 재활 프로그램(SeaWorld Animal Rescue and Rehabilitation Program)에 대해 배워보시는 것도 좋습니다. 씨월드는 지금까지 바다사자, 바다표범, 바닷새 등 17,000여 마리의 동물을 구조하였으며, 건강을 회복할 때까지 보호한 후 다시 자연으로 돌려보내는 노력을 지속하고 있습니다. 이곳의 미션 베이 시어터(Mission Bay Theater)에서는 샌디에이고의 이러한 노력을 다룬 미국 ABC 채널의 에미상 수상작 씨 레스큐(Sea Rescue)를 대형 화면을 통해 상영하고 있습니다.

"만지면 안 돼"라고 말하기도 지치시죠? 그렇다면 아이들과 함께 씨월드 샌디에이고를 방문해보세요. 샌디에이고의 명소인 이곳에서 아이들은 바다 생물을 포함한 모든 것을 직접 손으로 만져볼 수 있습니다. 익스플로러스 리프(Explorer’s Reef)와 캘리포니아 타이드풀에서 청소부 물고기, 게, 불가사리, 흑점얼룩상어 등을 마음껏 만져본 후 8,000제곱미터 규모의 어린이들을 위한 공간 세서미 스트리트 베이 오브 플레이(Sesame Street Bay of Play)에 들러보세요. 애비의 씨 스타 스핀(Abby's Sea Star Spin), 엘모의 플라잉 피시(Elmo's Flying Fish), 오스카의 로킹 일(Oscar's Rockin' Eel) 같은 머펫 테마의 어트랙션 세 개와 물놀이를 즐길 수 있는 공간이 마련되어 있으며, 아이들은 엘모 캐릭터와 함께 기념사진을 찍을 수도 있습니다. 또한, 구조된 동물들이 별난 공연을 펼치는 펫츠 룰(Pets Rule)! 쇼를 관람하며 시간을 보낼 수도 있습니다.

이곳에는 강렬하게 내리쬐는 남부 캘리포니아의 태양을 피할 그늘이 많지 않으니 자외선 차단제를 꼼꼼히 바르시고 종종 실내에서 햇볕을 피하시는 것이 좋습니다. 아이들은 또한 거대한 터틀 리프(Turtle Reef)를 구경하거나 샌드타이거 상어나 보닛헤드 상어가 머리 위를 헤엄치는 샤크 인카운터(Shark Encounter)의 투명 터널을 통과할 수 있습니다. 

공원 입구 안쪽에 위치한 고객 서비스 센터(Guest Services)에서 유모차를 빌리면 더욱 편안하게 시간을 보낼 수 있습니다. 돌아다니기를 좋아하는 활동적인 아이와 함께하는 가족을 위해 보호자의 연락처를 기재할 수 있는 아동용 팔찌도 구비해두고 있습니다. 물놀이를 좋아하는 아이와 함께하신다면 갈아입힐 여분의 옷을 준비하는 것도 잊지 마세요.