요세미티 둘러보기

2017년 6월 3일, 호놀드(Alex Honnold)는 요세미티 국립공원(Yosemite National Park)의 3,000피트(약 914미터) 높이 화강암 벽인 엘 캐피탄(El Capitan)을 밧줄이나 등반 장비, 또는 안전 그물, 아무 것도 없이 오른 최초의 인물이 되었습니다. 암벽 등반 세계에서 오랫동안 불가능으로 생각되던 이 프리 솔로(free-solo) 업적으로 이 31세의 등반가는 역사상 최고의 암벽 등반가 지위를 획득하게 되었습니다. 등반가이자 영화제작자이자 호놀드의 친한 친구인 지미 친(Jimmy Chin)이 내셔널 지오그래픽(National Geographic) 특집 기사와 장편 영화로 쓰기 위해 4시간이 조금 못 걸린 이 등반을 다큐멘터리로 기록했습니다.

호놀드는 새크라멘토(Sacramento)에서 태어나 시에라 네바다(Sierra Nevada)를 산 놀이터로 삼고 자랐습니다. 그는 11세부터 등반을 시작했으며, 19세에 UC 버클리(UC Berkeley)를 그만두고 암벽 등반에 매진하기 시작했습니다. 요세미티(Yosemite)는 호놀드에게 제 2의 고향이고, 거기서 밴(van, 자동차)에서 생활하며 요세미티의 트리플 크라운(Yosemite's Triple Crown), 즉 왓킨스 산(Mt. Watkins), 엘 캐피탄, 하프돔(Half Dome)을 솔로 등반하는 등 몇몇 최고의 등반을 성취했습니다.

호놀드 자신조차 세계에서 가장 상징적인 등반 목표 중 하나인 “엘캡(El Cap)”을 전혀 아무런 지지 없이 오를 수 있을 가능성을 의심했습니다. “나는 이렇게 자신이 의심할 수 있게 허용하는 것이 중요하다고 생각합니다. 나 자신에게 압박감을 주고 싶지 않았거든요.” 그는 멘즈 저널(Men's Journal) 잡지와 가진 등반 후 인터뷰에서 말했습니다. “하지만, 나는 적어도 실행을 해서 그것이 가능한지 알아봐야만 한다는 사실을 알고 있었죠. 그렇지 않으면, 할 수 있는지 혹은 해야 하는지에 대해 늘 고민하게 될 테니까요.”

유명세가 뒤따랐음에도 불구하고 호놀드는 지구상에 자신이 좋아하는 곳에 밴을 세우고 지내면서 자칭 “소박한 등반가의 존재”를 유지해오고 있습니다.

어디서 사세요? 나는 새크라멘토(Sacramento)에서 태어났지만, 기본적으로 여행하며 밴에서 생활하며 전 생애를 보내고 있어요. 그 어느 곳보다 요세미티에서 많은 시간을 보내요. 종종 1년에 3개월 이상을 보내죠.

왜 거기서 사세요? 요세미티는 지구상에서 가장 좋은 등반 장소이기 때문이지요.

캘리포니아에서 가장 사랑하는 것 혹은 사람은? 시에라 네바다(Sierra Nevada) 산맥. 나는 거기서 자랐고, 산에서 놀면서 전 생애를 보냈습니다. 건조한 날씨에 레이크 타호(Tahoe) 및 시에라 고원(High Sierra) 주변의 소나무 숲에서 풍겨오는 냄새는 내 집 같이 편안합니다. 큰 산들이 있어 [등반] 기회가 많고, 바위도 등반하기에 매우 좋습니다. 시에라의 깎아지른 암벽은 미국 어느 산맥의 것과도 다릅니다. 이스턴 시에라(Eastern Sierra) 전체가 몇 천 피트 높이의 암벽이에요. 등반에 멋진 장소죠.

캘리포니아 사람들에 대한 가장 큰 오해는 무엇이라고 생각하나요? 많은 사람이 할리우드(Hollywood), 서핑(surfing) 문화, 해변만 생각하죠. 물론, 캘리포니아의 모습이긴 하지만, 나는 산에만 100% 집중해요.

그렇다면 캘리포니아 사람에 대한 대체로 진실인 고정관념은 무엇이라고 생각하세요? 엄청난 교통량이요. 특히 샌프란시스코 베이 지역과 LA에서 그렇죠.

당신이 캘리포니아에서 가장 즐기는 사치는? 캘리포니아에는 너무나 많은 훌륭한 음식과 신선한 농산물이 있어요. 멕시코 요리와 아시아 음식을 아주 좋아해요.

장거리 자동차 여행을 할 시간이 생겼습니다. 어디로 가실 건가요? 해안을 따라 북쪽으로 갈 거에요. 거기 내가 아직 보지 못한 암벽이 많거든요.

캘리포니아에서 즐길 수 있는 요리에 대해 공식적인 결론을 내린다면? 아시아 면요리가 최고라고 결론 내리고 싶어요. 굉장해 좋아해요. LA와 샌프란시스코 베이 지역에서 최고의 맛집들을 찾을 수 있어요.

최고의 캘리포니아 노래는? 레드 핫 칠리 페퍼스(Red Hot Chili Peppers)의 "캘리포니케이션(Californication)"

당신이 꿈꾸는 캘리포니아 드림의 하루는 어떻게 펼쳐질까요? 나는 그 날을 다시 살 겁니다. 요세미티에서 일어나 자전거 페달을 밟아 엘 캐피탄(세계 최대의 암벽) 아래로 가죠. 그리고 엘 캐피탄을 등반해요. 등반 후에 친구들과 요세미티 밸리(Yosemite Valley)에서 어울려 시간을 보내요.

눈 덮인 화강암 돔과 첨탑, 친숙하면서도 야생적인 아름다움을 자랑하는 요세미티 국립 공원(Yosemite National Park)은 마법 같은 겨울 휴가를 만들어줄 것입니다. 게다가 접근성도 놀랄 만큼 좋죠. 시끌벅적했던 여름날의 기억을 뒤로하고 눈 덮인 풍경 속에서 평온한 시간을 보내세요.

요세미티 국립공원 대변인인 애슐리 마이어(Ashley Meyer)는 이렇게 말합니다. “겨울에 눈 쌓인 계곡 길을 걷거나 온 가족이 함께 눈사람을 만드는 모습을 볼 때 가장 행복합니다. 어떤 사람들은 여기서 눈을 난생처음 보기도 하죠. 그런 사람들의 눈에서는 벅찬 감동이 느껴진답니다.” 

하지만 물론 그게 다가 아니죠. 요세미티 국립공원에서는 경비대원이 안내하는 스노슈 워킹, 특별 만찬, 하프 돔 빌리지(Half Dome Village, 과거 커리 빌리지)에서의 아이스 스케이팅, 겨울 사진 워크숍, 밤하늘 관측 이벤트 등 다양한 겨울 이벤트가 열립니다. 아이들과 함께라면 국립공원 메인 입구 근처의 놀이 공간에서 눈썰매를 탈 수도 있고, 공원 남쪽 입구에 있는 빅 트리스 롯지(Big Trees Lodge, 과거 아워나 호텔) 인근의 쉬운 스키 코스도 즐길 수 있습니다.

 요세미티의 오스트랜더 스키 헛(Ostrander Ski Hut)은 겨울을 가장 겨울답게 보낼 수 있는 곳이죠. 해발 8,500피트(2,591m)의 빙하권곡(glacial cirque) 위에 있는 2층짜리 석조건물은 1941년에 지어졌습니다."

일부 고지대 루트는 겨울철에 폐쇄되지만 (대개 11월부터 6월까지. 폭설이 내리는 해에는 더 늦게까지 폐쇄되기도 합니다) 도로가 잘 정비되어 있으며, 특히 요세미티 계곡까지는 편하게 이동할 수 있습니다. 날씨가 궂으면 4WD 차량이나 타이어 체인이 필요할 수 있으니 미리 준비하세요(현재 도로 상태는 이곳에서 확인할 수 있습니다). 아니면 아예 머세드(Merced)에서 매일 운행하는 YARTS(요세미티 대중교통 시스템) 버스를 타는 것도 한 방법입니다. 요세미티의 날씨는 무척 변덕스러워서 햇살이 좋은 날이면 60°F(15.5°C)까지 올라가기도 하지만 눈보라가 몰아치면 온도가 급강하하기도 하므로 이에 대비하여 옷을 준비하기 바랍니다.

날씨가 너무 춥다면 요세미티 계곡 안내 센터로 가서 이 지역의 자연과 역사에 대해 알아보세요. 센터에 딸린 작은 극장에서는 정기적으로 <요세미티의 정신(Spirit of Yosemite)>이라는 단편영화를 상영하며, 인디언 문화 박물관(Indian Cultural Museum)의 전시도 흥미롭습니다. 캘리포니아의 전설적인 사진작가 앤설 애덤스의 작품을 볼 수 있는 갤러리(Ansel Adams Gallery)도 있습니다.

대부분의 숙박시설은 연중 이용할 수 있으며, 특별 이벤트나 패키지 상품을 제공하는 곳도 많습니다. 요세미티 국립공원에서 가장 웅장한 호텔인 마제스틱 요세미티 호텔(The Majestic Yosemite, 과거 아와니)에서 열리는 브레이스브릿지 디너(Bracebridge Dinner; 음악과 춤을 즐기는 만찬 이벤트)를 즐기고 싶다면 미리 일정을 잘 짜야 합니다. 아와니에서는 셰프 홀리데이(Chefs Holidays)라는 음식 축제와 빈트너 홀리데이(Vintners Holidays)라는 와인 축제도 열립니다. 와워나 호텔도 연중 영업합니다. 와워나는 크로스컨트리 스키와 스노슈잉을 체험해 보기 위한 최적지죠. 요세미티 크로스컨트리 스키 스쿨(Yosemite Cross-Country Ski School)에 가면 장비를 대여하고 강습도 받을 수 있습니다. 한편, 요세미티의 오스트랜더 스키 헛(Ostrander Ski Hut)은 겨울을 가장 겨울답게 보낼 수 있는 곳이죠. 해발 8,500피트(2,591m)의 빙하권곡(glacial cirque) 위에 있는 2층짜리 석조건물은 1941년에 지어졌습니다. 오스트랜더는 크로스컨트리 스키 스쿨부터 10마일(16km)이나 되는 거리에 굴하지 않고 스키나 스노슈로 온 용감한 사람들을 위해 잠자리와 주방을 마련하고 있습니다. 최대 25명까지 묵을 수 있지만, 무척 인기가 좋아서 추첨을 통해 예약을 받습니다.

요세미티 국립공원은 자랑할 것이 셀 수 없이 많지만 그 중에서 폭포는 단연 놓칠 수 없는 볼거리입니다. 요세미티 밸리에 있는 요세미티 폭포(Yosemite Falls), 센티널 폭포(Sentinel Fall), 그리고 리본 폭포(Ribbon Fall) 세 개는 세계 20대 최대 폭포 안에 이름을 올리고 있습니다. 요세미티 폭포는 단연코 북아메리카에서 가장 큰 폭포로 위용을 뽐냅니다. 총 높이2,425피트(729미터)의 폭포 위로 오르는 등반길은 힘들 수 있지만 다행히 폭포 아래에서 바라보는 광경도 빼어납니다. 1마일(1.6km)의 비교적 쉬운 트레일을 따라 감상하는 폭포의 절경은 아마 모든 이들의 버킷 리스트에 들어있음 직 합니다. 어마어마한 폭포 분무로 인해 조망하는 곳은 모두 젖으니 눈이 녹아 폭포수가 불어나는 4월에서 6월에는 우의를 꼭 챙기시기 바랍니다. 

요세미티의 다른 폭포들도 모두 저마다의 웅장한 매력을 자랑합니다. 620피트(189미터) 높이의 브라이들베일 폭포(Bridalveil Falls)는 비교적 접근이 수월하며 발 아래 하얗게 퍼지는 아름다운 물안개를 감상할 수 있습니다. 버널 앤 네바다 폭포(Vernal &Nevada Falls)로 가는 길은 화강암 지대를 오르는 좀 더 힘든 여정으로, 암석 바위에서 떨어져 머세드 강(Merced River)으로 흐르는 장대한 물줄기를 볼 수 있습니다. (안전 표지를 모두 잘 따라야 하며 로프와 표지판을 넘어가선 안 됩니다) 공원 남쪽 와워나(Wawona) 지역 근처에는 칠누아나(Chilnualna Falls) 폭포도 절경입니다. 

폭포 감상의 최적기는 눈이 녹아 수량이 불어나는 4월에서 6월입니다. 하지만 2월에는 엘 케피탄에서 주홍빛 용암이 흘러내리는 것과 같은 특별한 용암폭포를 보실 수 있습니다. 해당 용암폭포는 브라이들베일 폭포과 리본 폭포 동쪽에 위치한 호스테일 폭포(Horsetail Fall)에서 볼 수 있으며 보통 겨울에서 이름 봄까지 감상할 수 있습니다.

용암폭포는 깨끗한 하늘과 특정 양의 눈이 녹았을때 생기며 해가 질 무렵 태양 광선이 안개와 만나 10분간 착시 현상을 일으킬때 만나 볼 수 있다. 용암폭포를 보기 가장 좋은 장소는 요세미티 밸리 롯지(Yosemite Valley Lodge, 과거 요세미티 롯지)에서 불과 2마일 정도 떨어진 엘 케피탄 피크닉 지역(El Capitan Picnic Area)이며 용암폭포를 감상한 후 마제스틱 요세미티 호텔(Majestic Yosemite Hotel, 과거 아와니 호텔) 라운지에서 핫 초콜릿 칠리 데킬라 칵테일 한 잔 하는 것을 추천합니다.

과거 북아메리카 원주민들이 산 언덕들과 요세미티 밸리를 오고 갔을 당시, 와우나(Wawona)는 산행 중간에 쉬어가는 지점이었습니다. 원주민들은 이 곳을 팔라춘(Pallachun)이라고 불렀는데 “쉬어가기 좋은 곳”이라는 뜻이라고 합니다. 옛날 인디언들이 야영했던 이 곳은 오늘날 역사 깊은 과거 와우나 호텔로 불리었던 빅 트리스 롯지(Big Trees Lodge)를 비롯해 산장들이 모여 작은 커뮤니티를 형성하고 있습니다. 하룻밤 묵으며 호텔의 넓은 베란다 의자에 앉아 쉬어도 좋고 한 나절 이 곳을 둘러보는 것도 좋을 것입니다. 

이곳은 조명이 달린 19세기 지붕 형태를 띠고 있으며, 그 시대의 우아함을 고스란히 반영한 디테일을 갖춘 호텔입니다. 

여름철에는 근처 수영장에 뛰어들 수도 있고 곡선 코스가 많은 트레일을 따라 칠투알나 폭포(Chilnualna Falls)까지 등반해 보는 것도 좋습니다. 칠누알나 폭포로 가는 길은 봄철이 최적기입니다. 이외에 파이오니어 요세미티 역사 센터(Pioneer Yosemite History Center)에서 역사 수업을 들어보기도 하고 (말이 끄는 마차도 타고), 500그루 이상의 늠름한 자태를 자랑하고 있는 자이언트 세쿼이어 나무가 보호받고 있는 세쿼이어 군락지인 마리포사 그로브(Mariposa Grove)도 둘러 보십시오. 와우나 호텔에서 안내 정보를 받을 수 있는 작은 방문자 센터를 운영하고 있습니다. 저녁에는 피아니스트이자 가수인 톰 밥(Tom Bopp)이 연주하는 카우보이 곡조에서 감미로운 러브송들이 여러분의 귀를 즐겁게 해 줄 것입니다. 

와우나는 마리포사 그로브의 대형 세쿼이어 나무를 만날 수 있는 요세미티 국립공원 남문 인근에 위치해 있습니다. 그러나, 현재 그로브의 대대적인 수리 작업으로 인해 차 및 셔틀 버스로의 접근이 불가한 상태(2017년 가을 재개장 예상)입니다. 예외적으로 그로브의 아우터 루프 트레일(Outer Loop Trail)을 통하여 말 또는 도보로의 접근이 가능하나 보실 수 있는 세쿼이어 나무의 수가 한정적입니다. 도보로의 이동은 빅 트리스 롯지에서부터 시작해야하며 자세한 이동 경로는 호텔 안내 센터에서 확인하실 수 있습니다. 하지만 이 외에도 티오가 로그(Tioga Road) 동쪽 크레인 플랫(Crane Flat)에 위치한 투올로미 그로비(Tuolumne Grove)와 빅 오프 플랫(Big Oak Flat)의 동쪽 빅 오크 플랫 입구에 위치한 머세드 그로브(Merced Grove)에서 대형 세쿼이어 나무를 만날 수 있습니다. 

요세미티 국립공원으로 가는 길목에 있는 유서 깊은 마을들을 둘러보다 보면 시간 가는 줄 모르실 겁니다. 골드러시 시대에 금을 찾기 위해 많은 사람들이 몰려들면서 형성됐던 마을들은 이후 와인 사업의 발전, 새롭게 주력하는 팜투테이블 다이닝과 식료품 사업, 큰 도시를 떠나 한적한 시골에서 끈끈한 정과 탁 트인 공간, 다양한 기회가 있는 생활을 꿈꾸는 사람들 덕분에 새롭게 재탄생했습니다. 요세미티 국립공원으로 가는 길에 들러볼 만한 마을 몇 곳을 소개합니다.

49번 고속도로와 120번 고속도로: 소노라와 인근의 콜롬비아 주립 역사 공원은 골드러시 시대의 생활상을 느껴볼 수 있는 곳으로 직접 사금도 채취해 볼 수 있습니다. 남쪽의 제임스타운으로 가면 오래된 증기기관차에 올라타 레일타운 1897 주립 역사 공원을 돌아볼 수 있습니다. 120번 고속도로에서는 고산마을인 그로브랜드와 한때 우체국 건물이었던 아이언 도어 살롱(Iron Door Saloon)을 방문해 보세요(1896년부터 지금까지 요세미티를 오가는 사람들을 반겨주고 있다네요).

120번 고속도로(티오가 패스): 아름다운 경관을 자랑하는 이스턴 시에라와 3킬로미터 정도 길이의 티오가 패스를 지나면 트레일과 화강암 돔 그리고 야생화가 피어 있는 투올러미 초원을 만날 수 있습니다. 동쪽의 리 바이닝에서 출발하거나 매머스 레이크(395번 도로에서 남쪽으로 약 40킬로미터)에서 요세미티 공원으로 향하는 길이라면 모노 레이크 투파 주립 자연보호구역에 들러 기이한 형상의 석회석 형성물을 감상하고 특별한 후아 넬리델리(Whoa Nellie Deli) 식당에서 식사를 하는 것도 좋겠네요. 참고: 120번 고속도로와 식당은 겨울철(보통 11월에서 5월)에는 운영하지 않습니다. 

41번 고속도로: 프레즈노에서 출발해 경사진 언덕들과 마데라 와인 트레일(Madera Wine Trail)로 향해보세요. 10여 개 이상의 포도원과 친근한 분위기의 와인 시음장이 여러분을 기다립니다. 오크허스트와 아름다운 력셔리 숙소인 샤또 드 수로(Château du Sureau), 그리고 그 옆의 에르나스 엘더베리 하우스 레스토랑(Erna’s Elderberry House Restaurant)도 들러볼 수 있습니다. 근처에 레이크 타호를 줄여놓은 듯한 유명한 배스 레이크(Bass Lake)가 있으니 배 타기, 낚시, 호숫가 숙박 및 캠핑도 즐겨보세요. 오크허스트를 지나 41번 고속도로를 좀 더 달리면 해발 약 914미터 높이에 위치한 인구 59명의 작은 마을인 피쉬 캠프가 나오며 아름다운 경치를 자랑하는 요세미티 마운틴 슈거파인 레일로드(Yosemite Mountain Sugar Pine Railroad)를 체험할 수 있습니다. 1.6킬로미터도 떨어지지 않은 곳에 위치한 요세미티 테나야 로지(Tenaya Lodge at Yosemite)에는 50개의 각종 설비를 갖춘 투베드룸 익스플로러 캐빈이 있어 오두막집에서 편안한 휴식을 취하기에 제격입니다. 와우나에서 41번 고속도로를 타고 12킬로미터 정도 더 가면 엘 포탈과 전설적인 터널 뷰(Tunnel View)로 이어집니다. 터널 뷰가 선사하는 파노라마처럼 펼쳐진 요세미티 밸리의 절경은 시에라에 자주 와본 여행객들도 감탄을 금치 못하게 합니다.

140번 고속도로: 머세드에서 시작하는 140번 고속도로는 시에라 풋힐(Sierra Foothill)의 와이너리로 여러분을 안내합니다. 진한 초콜릿 향의 진판델 와인이 생산되는 곳입니다. 마리포사 마을의 캘리포니아 주립 광산 및 광물 박물관에서 거의 6킬로그램에 육박하는 반짝이는 금 덩어리를 구경해보세요. 길을 따라 더 들어가면 머세드 강(Merced River)의 아름다운 자연이 펼쳐지며 마지막으로 공원 끝자락의 엘 포탈 지역에 이르게 됩니다.