산타바바라 섬

산타크루즈, 아나카파, 산타로사, 산타바바라, 산미구엘, 천혜의 자연이 펼쳐져 있는 이 다섯 개 섬은 인간의 손이 닿지 않았기 때문에 캘리포니아를 여행한다면 꼭 가볼 만한 곳입니다. 반나절밖에 시간이 없다고요? 아니면 일주일 이상 머무를 계획이신가요? 어떤 경우이든, 아래의 정보를 참고하면 채널 제도 국립공원(Channel Islands National Park)을 여행하는 최고의 방법을 찾아낼 수 있을 것입니다.

채널 제도로 가는 길

국립공원까지 배로는 1시간에서 3시간, 비행기로는 30분쯤 걸리는데, 가는 길부터 무척 아름답습니다. 대부분의 유람선은 채널 제도 방문자 센터가 있는 벤투라 하버(Ventura Harbor)에서 출발하며,아일랜드 패커스(Island Packers)에서 운영합니다. 근처의 산타크루즈와 아나카파 섬으로 가는 배편이 가장 많습니다. 산타바바라 세일링(Santa Barbara Sailing)에서 운영하는 요트를 타고 산타바바라에서 출발할 수도 있습니다. 이 요트는 미국 해안경비대의 선장이 키를 잡습니다. 어디에서 배를 타든 고래나 돌고래, 운이 좋으면 뛰어오르는 날치를 볼 수도 있습니다.

카약     

채널 제도의 많은 동굴과 해초들을 가까이에서 보려면 카약을 타고 채널 제도를 탐험하는 것이 가장 좋은 방법입니다. 산타바바라 어드벤처 컴퍼니(Santa Barbara Adventure Company)에서 카약 투어를 예약하세요. 카약 투어에는 벤투라에서 출발하는 페리호 탑승과 카약 장비, 가이드가 포함되어 있습니다. 카약 투어 시간은 90분짜리부터 종일 코스까지 다양하며, 세계 최대 바다 동굴인 너비 100피트(30.5m) 규모의 페인티드 케이브(Painted Cave) 등 주요 명소를 둘러볼 수 있습니다.

하이킹과 야생동물 관찰

채널 제도에 있는 섬들은 모두 경치 좋은 하이킹 코스를 자랑합니다. 천혜의 자연 속에서 하이킹하며 야생동물을 관찰할 수 있죠. 산타크루즈 섬에 있는 15개의 산책로를 걸어 보세요. 아나카파 섬에서는 등대로 가는 아름다운 하이킹 코스가 있으며, 산타로사 섬에는 사암층과 피그미매머드 화석, 야생 여우를 볼 수 있는 로보 캐니언(Lobo Canyon)이 있습니다.

고래 관찰

채널 제도에서는 계절에 따라 다른 종류의 고래들을 볼 수 있습니다. 12월에서 4월 사이에 이곳을 방문하게 된다면 아일랜드 패커스(Island Packers)의 고래 관찰 투어에 참가하여 베링해와 멕시코 사이를 이동하는 귀신고래를 관찰해 보세요. 여름에는 크릴 새우를 찾아 헤엄치는 흑고래를 (운이 좋다면 대왕고래도) 볼 수 있습니다. 섬에 정박하지 않는 투어이므로,  채널 제도에서 긴 시간을 보낼 여유가 없더라도 걱정하지 마세요. 

채널 제도에서 숙박하기

채널 제도에는 호텔이 없어요. 하지만 그렇다고 해서 이곳에 하루 이상을 머무를 수 없다는 뜻은 아닙니다. 섬마다 캠핑장이 있으니까요. 그중 산타크루즈 섬의 스콜피온 앵커리지(Scorpion Anchorage)와 산타로사 섬의 워터 캐니언 캠프(Water Canyon Camp)가 가장 큰 규모를 자랑합니다. 산타바바라 세일링(Santa Barbara Sailing)의 투어를 신청하면 선상 숙박과 직접 준비한 식사(), 스탠드업 패들보딩, 스노클링, 서핑, 스쿠버다이빙, 이 모두를 즐길 수 있습니다. 1박부터 10박까지 기간도 다양하죠. 해양 스포츠를 좋아하지 않는다면 해변에서 느긋하게 시간을 보내도 좋습니다.

아나카파는 육지와의 거리가 19.3 km(12마일)로 채널제도 섬들 중 육지와 가장 가까운 섬이기 때문에 방문 빈도수도 가장 높습니다. 선착장은 아나카파섬의 작은 섬 3개중 가장 작은 섬(3분의1mi²)에 위치해 있습니다. 등대에서 울려 퍼지는 뿔나팔 소리에 귀 기울여 보세요. 이 등대는 배들을 이곳으로 인도하기 위해1932년 지어졌습니다. 섬을 감도는 8자모양의 3.2km(2마일) 트레일은 인스피레이션 포인트(Inspiration Point)와 캐시드럴 코브(Cathedral Cove)의 드라마틱한 조망점을 통과합니다. 인스피레이션 포인트에서는 나머지 아나카파섬 2개와 산타 크루즈 섬을 볼 수 있습니다. 해안 절벽 쪽으로는 물개와 바다사자, 카약을 타고 동굴 탐험에 나선 사람들이 보입니다.

이스트 아나카파(East Anacapa) 해변들은 절벽이 너무 높아 갈 수 없지만 파도가 잔잔한 날에는 랜딩 코브에서 헤엄칠 수 있습니다. 스노클링 장비를 가져와 가리발디와 거대한 켈프(해초)를 직접 확인해 보세요. 아나카파섬에는 나무가 없기 때문에 해를 가리는 모자도 꼭 챙겨야 합니다.

채널제도에서 가장 멋진 장면은 오염되지 않은 자연과 바다 풍경이지만 바로 발 아래에도 아름다운 풍경이 펼쳐지곤 합니다. 바로 봄이면 만개하는 색색의 야생화로캘리포니아 양귀비, 산호색과 루비색의 인디언 핑크, 노란색 카스텔리야 등입니다.특히 카스텔리야는 산타로사 섬에서만 발견됩니다.

산타로사 섬의 건조한 기후에 적응한 식물들 다수는 육지 야생화보다 늦게 핍니다. 6월과 7월이면 그린데리아, 메밀꽃, 양귀비, 버베나 등을 볼 수 있습니다. 봄이면 꽃 애호가들이 1.8m(16피트)까지 자라는 거대한 금계국을 보러 옵니다.어떤 해에는 금계국들이 워낙 많이 피어서 바다 건너에서도 금빛 물결을 볼 수 있을 정도 입니다.거의 잔디로 덮인 다른 섬들에서도 야생화는 쉽게 찾아 볼 수 있습니다. 산타크루즈와 산타로사 같은 더 큰 섬에서 희귀식물들을 만나려면 사슴, 엘크, 멧돼지들이 접근하기 힘든 자연유로(自然流路)와 협곡이 있는 트레일을 택해야 합니다.

채널 제도는 캘리포니아에서 카약을 즐기기 가장 좋은 장소로 손꼽힙니다. 방문객들은 자유롭게 카약을 즐길 수도 있고 공원의 승인을 받은 안내인과 함께할 수도 있습니다. 가장 인기 있는 목적지로는 카약을 타고 수 백개의 해상 동굴을 탐험할 수 있는 애나카파와 산타크루즈 섬이 있습니다. 산타크루즈 섬의 페인티드 케이브는 전 세계에서 가장 큰 해상 동굴 중 하나로 수많은 카약 관광객이 모이는 곳입니다. 페인티드 케이브의 폭은 약 30미터이며 산타크루즈 섬의 서쪽 끝을 향해 무려 370미터나 뻗어 있을 정도로 큽니다.

산타바바라 어드벤처 컴퍼니(Santa Barbara Adventure Company)는 뜨거운 샤워가 가능하며 필요한 모든 장비를 갖춘 전세 선박을 타고 산타바바라항에서 출발하는 디럭스 올인클루시브 페인티드 케이브 일일 투어를 제공하고 있습니다. 이 투어에서는 조식도 제공하며 운이 좋으면 산타크루즈 섬으로 향하는 길에 고래를 만날 수도 있습니다. 섬에 도착하면 카약을 타고 하루동안 모험을 떠나게 됩니다.

페인티드 케이브의 커다란 입구를 지나면 눈 앞에는 칠흙같은 어둠만이 있지만 이곳에도 생명체가 살고 있습니다. 바다표범과 바다사자가 맹렬한 울음소리로 자신들의 존재를 알립니다. 젖은 동굴 벽면에서는 수백마리의 바다새가 휴식을 취하고 있습니다. 이끼와 광물로 인해 다채로운 색을 뽐내는 동굴 벽을 감상하려면 잊지 말고 밝은 헤드램프를 챙겨가시기 바랍니다. 

그 후 스노클링을 즐기다가 배에서 제공되는 따뜻한 점심을 먹고 다시 돌아오면 여정이 마무리됩니다. 다음날 팔에 근육통은 있겠지만 카약을 처음 타보는 사람도 갈 수 있는 쉬운 코스입니다.

그 외에도 카약과 스노클링을 함께 즐길 수 있는 숙련자 코스인 얼티밋 씨 케이브 카약(Ultimate Sea Cave Kayak) 투어와 스콜피온 앵커리지(Scorpion Anchorage) 주변의 동굴들을 돌아보는 보다 짧은 반일 코스의 디스커버리 씨 케이브(Discovery Sea Cave) 등 다양한 카약 프로그램이 마련되어 있습니다.

채널제도 국립공원(Channel Islands National Park)의 5개 섬 중 4개 섬으로 가는 유일한 방법은 사설보트나 국립공원이 승인한 크루즈를 타는 것입니다. 아일랜드 패커스(Island Packers)는 2018년에 50주년을 맞이하는 현지 여객업체로서 연중 매일 산타크루즈 섬(Santa Cruz Island)으로 여객선을 운항하고 있으며, 아나카파 섬(Anacapa)은 여름휴가시즌에 주 5회(비성수기는 5회 미만) 운항합니다.

“채널제도 국립공원의 5개 섬 중 4개 섬으로 가는 유일한 방법은 배를 타는 것입니다.”

여객선은 벤투라(Ventura) 또는 옥스나드(Oxnard) (채널제도 항구(Channel Islands Harbor))에서 출발하여 1시간 후에 아나파카, 산타크루즈 섬에 도착합니다. 산타로사 섬(Santa Rosa Island)은 배로 3시간 넘게 걸리지만, 카마릴로 공항(Camarillo Airport)에서 경비행기(채널제도 항공국 (Channel Islands Aviation)은 허가된 영업권자 입니다)로 약 25분이면 도착할 수 있습니다. 개인 전용기로는 섬에 착륙하기 어려울수도 있습니다. 산타바바라 섬(Santa Barbara Island)은 비행기를 이용할 수 없으며, 3시간 정도 배를 타고 가야만 도착할 수 있습니다.

아일랜드 패커스 여객선은 대부분 한번에 하나의 섬만을 방문합니다. 아나카파와 산타크루즈 섬은 당일 여행이 보편적입니다. 캠핑객들은 직접 보트를 타고 가서 며칠씩 머무를 수 있습니다. 섬을 진정으로 즐기고 싶다면, 산타바바라 트루스 아쿠아틱스(Truth Aquatics)에서 제공하는 여행패키지를 고려해 보세요. 낮시간에 섬 하나씩 탐험하고 보트에서 숙박하는 동안 다른 섬으로 이동합니다.