Scoprite tutte le strade che portano a Yosemite

Tornate ai tempi della Corsa all’Oro seguendo la Highway 49, il cui tragitto è costellato da cittadine minerarie circondate da ampi panorami e gorgoglianti ruscelli generati presso le colline occidentali della Sierra Nevada. La strada – conosciuta anche come Gold Rush Trail e Gold Chain Highway— ha origine a Oakhurst, e si dirige poi a nord verso un agglomerato di cittadine dal valore storico che hanno mantenuto il loro fascino ottocentesco.

Fate un salto al California State Mining and Mineral Museum a Mariposa per una veloce lezione sulla storia della Corsa all’Oro e passate anche dall’Hotel Jeffrey, un luogo storico di Coulterville tra i cui passati ospiti si annoverano John Muir e Theodore Roosevelt.

A seconda del periodo dell’anno, partendo appena a nord di Coulterville, vi potete dirigere a est seguendo la Highway 120, chiamata anche Tioga Pass, fino ad arrivare allo Yosemite National Park (condizioni climatiche permettendo, controllate l’attuale situazione stradale per informazioni circa eventuali chiusure dei percorsi).

Invece, se preferite continuare il vostro viaggio verso nord, potete immergervi ancora più a fondo nella storia della Corsa all’Oro visitando Jamestown, sia a bordo di un’antica locomotiva a vapore del Jamestown’s Railtown 1897 State Historic Park che setacciando l’acqua alla ricerca di pepite d’oro. Continuate verso Sonora, un centro nevralgico tipico della regione. Cenate con piatti caratteristici della  “New American cuisine” presso il Diamondback Grill, un edificio risalente al periodo della Corsa all’Oro dai muri realizzati con mattoni a vista, o sorseggiate un bicchiere di sarsaparilla - una bevanda tipica del posto - nel vicino Columbia State Historic Park, dove guide in costume d’epoca tengono tour provvisti di approfondimenti e spiegazioni di eventi storici.

La Highway 49 attraversa diverse contee, inclusa la Calaveras County. Qui, a maggio, si tiene durante il Calaveras County Fair and Frog Jump Jubilee l’imperdibile gara di salto della rana. Si tratta di uno degli eventi più longevi della California.

Per concludere il giro con un brivido, allacciate le cinture e partite per una corsa in teleferica nella Angels Camp’s Moaning Cavern—uno spazio grande abbastanza da contenere al suo interno la Statua della Libertà.

Per ulteriori idee su come esplorare lo Stato dell’Oro, continuate il vostro viaggio con il California Gold road trip.

Questa strada per raggiungere lo Yosemite parte da Fresno. Seguitela verso nord e poi verso est circondati da colli scoscesi. Una piccola deviazione la merita il tranquillo Madera Wine Trail, un percorso in mezzo ai vigneti con accoglienti sale di degustazione.

Prima di entrare nell’ingresso sud del parco dello Yosemite, non mancate di visitare il lussuoso Château du Sureau, con la sua ambientazione da Vecchio mondo realizzata dalla chef e padrona di casa austriaca Erna Kubin Clanin. Fermatevi per una notte (l’albergo dista 24 chilometri dallo Yosemite) o solo per cena e potrete assaporare la haute cuisine e godervi l’atmosfera della campagna francese all’Erna’s Elderberry House Restaurant. Se invece preferite una bella birra, provate le ale artigianali e fate un giro alla vicina South Gate Brewing Company.

Oltre Oakhurst, date un’occhiata alla piccola Fish Camp (solo 59 abitanti), a due chilometri a sud dall’ingresso al parco e non perdetevi Mariposa Grove con le sue sequoie giganti. Pernottate all’elegante e rustico Little Ahwahnee Inn o al vicino Tenaya Lodge, un resort completo di spa e diverse opzioni gastronomiche. Gli amanti dei treni, poi, non possono perdersi la Yosemite Mountain Sugar Pine Railroad, il percorso della leggendaria locomotiva a vapore che corre nelle selvagge foreste di conifere.

Se non siete abituati a guidare su strade di montagna e volete godervi i panorami dello Yosemite National Park, fatevi condurre dai mezzi dello Yosemite Area Regional Transportation System (YARTS). Non solo risparmierete i soldi della benzina e l’usura della vostra auto, ma potrete dedicare tutta la vostra attenzione al paesaggio invece che alla strada. E in più contribuirete a ridurre il traffico che imbruttisce il parco.

I mezzi della YARTS entrano nel parco tutto l’anno tramite la Highway 140, all’uscita di Merced. In estate, inoltre, i bus effettuano servizio anche da nord (partenza da Sonora) e da est (partenza da Mammoth Lakes). Ogni linea ha diverse fermate, che vi permetteranno di salire e scendere in diverse città e paesi. All’interno dello Yosemite, potrete usufruire delle navette gratuite del parco e raggiungere tutte le maggiori destinazioni, come ad esempio Tuolumne Meadows, punto di partenza di diverse escursioni a piedi. Oltre al bus, per esplorare la Yosemite Valley senza auto e in modo divertente, sono disponibili diversi noleggi di bici; una volta in sella potrete seguire le piste asfaltate che portano al Mirror Lake, alle Yosemite Falls e ad altre mete da non perdere.