12 Zoo ed Acquari da Non Perdere

Come in un viaggio in Africa, una giornata in questo spettacolare parco vi permette di vedere da vicino alcuni degli animali più magnifici, e più a rischio di estinzione, in vasti ambienti simili al loro habitat naturale.  A bordo di un tram avrete modo di osservare da vicino gruppi di animali come rinoceronti, gazzelle, giraffe e altre specie che si spostano liberamente in zone simili alla savana. I leoni africani giocano con i loro cuccioli in ambienti specificamente progettati in modo che sembrino integrati con il resto dell’area, pur essendo separati dagli altri animali per motivi di sicurezza. C’è molto da vedere anche nelle visite a piedi: il fantastico Tiger Trail vi mostra le tigri di Sumatra che nuotano nell’area del Tiger Trail.

"Salite sulle mongolfiere fissate al suolo con lunghissime funi di sicurezza e godetevi un panorama spettacolare del parco e dell’area circostante."

Per incontri ancora più ravvicinati con gli animali del parco ci sono i tour speciali dietro le quinte ed esperienze uniche come il Cheetah Safari, in cui potete ammirare questi splendidi felini correre e raggiungere la velocità di 113 km orari. Gli Special Jungle Ropes Safaris sono un’ottima occasione per bruciare un po’ di energie. Salite sulle mongolfiere fissate al suolo con lunghissime funi di sicurezza e godetevi un panorama spettacolare del parco e dell’area circostante.  I Roar & Snore Safaris vi permettono di trascorre la notte in ampie tende (alcune munite di letti ed elettricità) in un campeggio sovrastante l’area African Plains.

Venite per vedere gli animali, ma dedicate un po’ di tempo anche alle piante.  Il parco contiene aree con paesaggi straordinari, che vale la pena esplorare per intero. In primavera raggiungono il loro massimo splendore i Nativescapes Gardens, dedicati a varietà di piante in grado di resistere alla siccità, adatte al clima soleggiato e secco della regione. Sono disponibili tour guidati gratuiti alle 10 di mattina i secondi sabati d

Un gioiello lungo la costa della contea di Los Angeles, questo complesso espansivo lungo il litorale di spiaggia lunga vetrine vita marina da tutto il mondo. Bandire il pensiero di poca quadrati serbatoi con plastiche etichette identificazione pesce scuole gracile; Questo acquario si unisce i ranghi dei migliori del mondo, con enormi finestre dal pavimento al soffitto che ti permette di scrutare interi ecosistemi sottomarini. Passo all'interno di camminare sotto modelli a grandezza naturale della balena appesi al soffitto, o a scrutare l'esposizione di superficie della camera, luminoso al neon barriera corallina, vorticoso con pesci colorati. Esposizioni continuano di fuori, tra cui un recinto di pinguino di Magellano, dove potete guardare gli uccelli comici nuotare sott'acqua oltre a waddle sulla terra. Piscine tocco pieno di creature delle maree bambini let get uno sguardo ravvicinato alle creature nativi che vivono lungo la costa della California del sud.

Eventi speciali includono lezioni su tutto, dal riscaldamento globale per salvare le tartarughe marine. Controllare avanti gratuitamente, gli eventi del venerdì sera aperto a tutte le età intorno alla laguna di squalo, dove sarete in grado di toccare squali bamboo innocuo e più grande specie nonché raggi nell'acquario s Shark Lagoon. Vita notturna in zona spiaggia lunga riceve una Spinta dal mensili eventi immersione notturna dell'acquario, aperto alle età 18 e oltre, con gruppi dal vivo, DJ e altre attività.

L’unico modo per incontrare più da vicino la vivace fauna marina è indossare una muta da sub e tuffarsi. Questa ineguagliabile struttura con le sue enormi vasche trasparenti vi farà sentire come si vi trovaste realmente sotto il mare e ridefinisce il significato stesso di acquario. È anche una delle ristrutturazioni di maggior successo del pianeta: all’inizio del secolo scorso, l’edificio principale era una fabbrica per inscatolare sardine e il suo affascinante passato è narrato nelle esposizioni di materiale storico nei pressi dell’entrata. (Le interessanti visite guidate dietro le quinte sono dedicate alla storia dell’acquario, oltre che al suo straordinario funzionamento.)

Aldilà dell’interesse storico, questo è sicuramente un luogo che colpisce. Le vasche incantano i visitatori e consentono di ammirare più di 35.000 esemplari tra flora e fauna, in rappresentanza di più di 550 specie, una gran parte delle quali è nativa della California. Ammirate il polpo gigante del Pacifico settentrionale mentre dispiega i suoi tentacoli, fermatevi al centro di un vorticoso banco di sardine, avvicinatevi a pochi centimetri dagli squali martello e osservate gli addestratori mentre verificano quotidianamente lo stato di salute degli animali più simpatici dell’acquario, le lontre di mare della California. Sono anche disponibili numerose attività speciali, come programmi di immersioni per i più piccoli, pernottamenti e romantici tour personalizzati (non c’è niente di meglio della luce sottomarina per un’esperienza da sogno). Consiglio: acquistate i biglietti online per evitare le lunghe code.

Guardate le tigri lottare in vasti ambienti simili al loro habitat naturale e gli elefanti rinfrescarsi nel laghetto dell’Oakland Zoo, diventato la casa di oltre 700 animali. Gli animali sono raggruppati in habitat davvero unici: vedrete le giraffe e le zebre aggirarsi nel recinto della savana africana o passeggiate in una perfetta simulazione di una foresta tropicale piena di gibboni dalle mani bianche, che vi incanteranno con le loro acrobazie.

Ma non tutti gli abitanti dello zoo provengono da luoghi così remoti: al California Trail, i visitatori possono ammirare la fauna selvatica della Bay Area di San Francisco; molte di queste specie animali, tuttavia, non popolano più queste zone. L'esperienza inizia con uno Skyride su una funivia aperta (e una strepitosa vista di sei distretti della Bay Area) fino al Kaiser Permanente Visitor Center. Poi, da un percorso sopraelevato e protetto, i visitatori passeranno da sezioni del California Trail dove abitano grizzly, orsi neri, giaguari, bisonti, lupi grigi, leoni di montagna e aquile.

Al Wayne and Gladys Valley Children’s Zoo, l’esplorazione diventa un incredibile divertimento per tutti i bambini. Un ponte di legno e funi diventa il punto di osservazione ideale per vedere le lontre di fiume mentre giocano e nuotano. Le montagne russe per bambini Tiger Trek faranno salire il livello di divertimento, mentre il Clorox Wildlife Theater propone attività notturne per le famiglie, concerti e incontri ravvicinati con gli animali.

Ma uno zoo non è solo giochi e divertimento, ci sono anche importanti nozioni scientifiche da apprendere qui. Informatevi, ad esempio, sugli sforzi compiuti per salvare la rana muscosa, una specie in via d’estinzione della Sierra Nevada che in anni recenti ha visto il proprio numero di esemplari diminuire del 90%.

Che abbiate con voi i bambini o che stiate facendo un viaggio di soli adulti, il San Francisco Zoo nella parte sudoccidentale della città rappresenta un ottimo modo per trascorrere una giornata all’insegna del divertimento, soprattutto se si associa la visita a qualche attività ricreativa o a una passeggiata sulla vicina Ocean Beach. Lo zoo ha aperto i battenti nel 1929, quando ancora gli animali erano costretti a vivere prevalentemente in gabbie o costruzioni di cemento. Per fortuna, da allora le cose sono molto cambiate. Oggi, sono state allestite grandi recinzioni, all’interno delle quali vengono ricreata una vasta gamme di ecosistemi globali, con il fine di ospitare più di 1.000 animali appartenenti a 250 specie. Negli spettacolari giardini crescono piante indigene rare di molti paesi del mondo. 

Sono tanti i luoghi da non perdere assolutamente. Nella Jones Family Gorilla Preserve, osserverete le interazioni di una famiglia di gorilla di pianura occidentale, incredibilmente simili a quelle umane. Nell’Australian WalkAbout vedrete invece canguri e wallaroo (aguzzate la vista se non volete perdervi i cuccioli che sbucano dalle tasche delle mamme). La Penguin Island è invece popolata da una colonia di pinguini di Magellano molto socievoli (e assai divertenti) che si tengono occupati chiamandosi, agitandosi, pulendosi, nuotando e talvolta riproducendosi. Uno dei punti di interesse più frequentati è senza dubbio il Fisher Family Children’s Zoo, uno zoo in miniatura dentro lo zoo in cui i bambini possono divertirsi ad accarezzare pony e caprette nella zona della Family Farm. Due volte al giorno, potete andare dietro alle quinte durante un tour guidato di 45 minuti, il Secret Safari tour, che include avvistamenti di sei specie animali differenti. È stata allestita anche una sezione speciale con viste ravvicinate su cani della prateria e suricati africani, oltre a una storica giostra Dentzel Carousel del 1927, un piccolo treno a vapore e un percorso naturalistico dedicato ai più piccini.

Controllate il sito del San Francisco Zoo per una mappa e un programma giornaliero degli eventi speciali e delle interazioni con gli animali, come il pasto degli orsi grizzly o una chiacchierata con i guardiani dei grandi felini. Lo zoo è aperto 365 giorni all’anno, dalle 10 del mattino alle 5 del pomeriggio.

Consiglio: Il prezzo dei biglietti è di $23 al giorno per gli adulti, con sconti per anziani e bambini di età inferiore a 14 anni. I bambini al di sotto dei 3 anni non pagano. C’è ampia disponibilità di parcheggio a una tariffa giornaliera nominale.