Focus: Mendocino

Siete degli inguaribili romantici? A Mendocino e dintorni troverete molte sistemazioni degne del più poetico dei sognatori. Sentitevi a casa, circondati da pizzi e merletti, in meravigliosi cottage e ville di epoca vittoriana, ora riconvertiti in B&B, avvolti da un’atmosfera chic e personalizzata. (Alla Headlands Inn, ad esempio, prima rannicchiatevi sotto le coperte ricamate a mano e poi svegliatevi con il profumo di pane tostato e caffè.) In alternativa, potete avere lo stesso trattamento in un resort, come quello del Little River Inn, che offre stanze lussuose con vista mare, terrazza privata e camino, oltre a campi da golf, tennis, deliziosi giardini e un ottimo ristorante.  Se invece volete regalarvi una location davvero unica, recatevi alla Brewery Gulch Inn, che richiama l’idea di una casa sull’albero. Qui potrete iniziare la giornata con una colazione buonissima, che comprende anche uova biologiche e funghi raccolti sul posto. All’elegante Stanford Inn, il rispetto per l’ambiente è protagonista: dall’ orto biologico, dove si coltivano le verdure per The Ravens, il famoso ristorante pluri premiato dell’albergo, alla possibilità di utilizzare biciclette e canoe per rilassarsi in mezzo alla natura. Coccolatevi con un bel massaggio al vicino Mendocino Center for Living Well, che propone anche corsi di raccolta di prodotti selvatici, yoga, cucina e giardinaggio. Se cercate un contatto veramente diretto con la natura, o semplicemente volete una “camera con vista” un po’ diversa, scegliete i campeggi privati lungo la costa, oppure piantate la votra tenda al Van Damme State Park, lungo il Little River, appena più a sud della città.

Considerata la posizione privilegiata di Mendocino sul Pacifico, non deve sorprendere che i ristoranti servano ottimo pesce. Salmone, tonno, scorfano, granchi e abaloni sono solo alcune delle prelibatezze che offre l’oceano e che potrete gustare nei ristoranti del luogo, alcuni con atmosfere eleganti e ricercate, altri più rilassati e alla mano, in perfetta sintonia con gli usi locali. Per gustare piatti speciali, scegliete il Trillium Cafe, che serve piatti a base di pesce fresco e ingredienti genuini, come la bouillabaisse con scorfano e il salmone reale selvatico con pesto cremoso di semi di zucca. Il Grey Whale Bar and Cafe, all’interno dell’elegante B&B MacCallum House, propone ogni sera piatti speciali a base di pesce. Se vi capita di vedere qualcuno che passeggia con parecchie briciole sulla camicia, probabilmente è appena uscito del Goodlife Cafe and Bakery, dove la gente del posto si reca a prendere dolci, come la tipica brioche Huckleberry Danish, definiti “insanely good” (buoni da star male). Cibi sani, biologicie mercato equo-solidalesono parole che si sentono pronunciare spesso qui. Volete del pesce davvero freschissimo?

Suggerimento :Provate a prenotare un posto su una delle barche di pescatori e vedete cosa riuscite a portare a casa per cena.

Inizialmente progettata nel 1885 per trasportare i tronchi di sequoie dall’accidentato entroterra fino alla costa, la Skunk Train ora porta i visitatori dalla città costiera di Fort Bragg al villaggio cowboy di Willits sulla Costa settentrionale della California. Durante l’anno sono disponibili due viaggi: il Pudding Creek Express della durata di un’ora, che parte da Fort Bragg e fa un percorso di 11 km andata e ritorno e il Wolf Tree Turn della durata di due ore, che parte da Willits e sale fino al punto più alto della linea (altitudine: 530 metri) lungo la strada per il Noyo River Canyon ricco di sequoie.

Il viaggio sul treno “The Skunk” è una tradizione di famiglia per molti californiani. È una gioia vedere gli occhi eccitati e spalancati dei bambini quando il capotreno grida “Tutti a bordo!”. I piccoli rimangono incantati con il naso schiacciato contro il finestrino, mentre la locomotiva Ole’ No. 45 procede attraverso un tunnel di 342 metri, supera più di 30 viadotti e rilascia nuvole di vapore che salgono in cielo. La locomotiva alimentata a gasolio e a vapore sbuffa tra le lussureggianti foreste di sequoie della California Coast Range, andando a zig zag lungo il fiume Noyo. Aguzzate la vista se volete scorgere qualche cervo, airone, uccello acquatico o lontra di fiume.

I viaggi a tema festività includono l’Easter Express, con una caccia all’uovo condotta dal Coniglietto pasquale a Glen Blair Junction; l’autunnale Pumpkin Express e il Magical Christmas Train, con Babbo Natale e altri personaggi del Polo Nord, la narrazione di storie, biscotti, musicisti e tanta allegria di Natale.

Per un’esperienza totalmente differente ma non meno memorabile, fate un giro su una railbike biposto. Alimentata da due passeggeri che pedalano e siedono fianco a fianco all’aria aperta, sfreccerete lungo le rotaie in tranquillità in un viaggio di circa un’ora, andata e ritorno, lungo il Pudding Creek Estuary.

I biglietti vanno da $27 a $53 per adulto per i viaggi in treno, incluse le edizioni a tema festività; i tour con le railbike costano $79 per mezzo.