Les épées, les super-héros et la science-fiction sont mis à l'honneur à l'occasion du Comic-Con International, qui réunit des hordes de fans à San Diego chaque année au mois de juillet.
Le salon annuel, qui a débuté en 1970, est aujourd'hui l'un des plus grands événements de la sorte au monde, attirant plus de 160 000 personnes au San Diego Convention Center et au Gaslamp Quarter voisin chaque été. À l'origine simple rassemblement dédié aux amateurs de comics, le Comic-Con est aujourd'hui un événement titanesque et axé sur le monde du multimédia, qui attire les plus grands studios de Hollywood et les grandes chaînes de télévision cherchant à se rapprocher de leurs fans pour présenter leur futur blockbuster ou leur prochaine série à succès. Pendant toute une semaine au mois de juillet, le centre-ville de San Diego se transforme en centre de réunion pour les fans.
Que vous participiez pour la première ou la vingtième fois, ou que vous souhaitiez simplement connaître les meilleurs endroits pour croiser des célébrités, ces conseils permettront à coup sûr de faire de votre Comic-Con une expérience inoubliable.
Événements du Comic-Con pour lesquels vous n'avez pas besoin de badge
De plus en plus d'événements sont organisés à l'extérieur du palais des congrès, et bon nombre des attractions éphémères ne nécessitent pas de billet pour y participer.
Les brasseries locales se mettent bien souvent dans l'ambiance avec des événements comme Hop-Con: The Wootstout Festival, qui met à l'honneur le statut de San Diego de centre de l'univers pour les geeks.Avec sa réputation de « Capitale américaine de la bière artisanale » et ses quelque 150 brasseries et micro-brasseries ayant élu domicile à San Diego, le rassemblement des brasseries locales et de la foule du Comic-Con se fait tout naturellement.
Le programme des événements est régulièrement mis à jour (dès le début du salon et pendant toute sa durée). Gardez donc un œil sur les informations liées aux fêtes organisées par les fans et les rencontres qui se tiennent pendant la semaine, dans la mesure où bon nombre de ces événements sont accessibles au public. De nombreux médias qui couvrent le Comic-Con organiseront (ou co-organiseront) des fêtes et des événements après les horaires officiels tout au long du salon, en précisant les détails sur leurs sites Web, dans leurs stands intérieurs ou dans des lieux éphémères tout autour du palais des congrès. Enregistrez dans vos favoris le Guide du Comic-Con d'Unofficial Blog et le Comic-Con Blog pour bénéficier d'informations actualisées concernant les événements.
Où aller pour vivre pleinement l'expérience du Comic-Con
La majeure partie des alentours du San Diego Convention Center sera totalement aux couleurs du Comic-Con tout au long du rassemblement, mais plusieurs sites emblématiques méritent de s'y attarder pour vivre une expérience complète.
L'établissement Kansas City Barbeque, situé à quelques rues du palais des congrès, doit sa renommée à un film : Top Gun. C'est en effet là que la scène où Tom Cruise chante « You’ve Lost That Lovin’ Feelin' » a été tournée. Même si vous n'êtes pas fan des films des années 1980, le bar-restaurant est un lieu de prédilection pour observer les gens depuis la terrasse, qui se situe le long de l'une des routes principales vers le Comic-Con.
Il serait impossible de participer au Comic-Con sans marquer une halte au Tin Fish Gaslamp sur la Sixth Avenue. Célèbre pour ses tacos au poisson, le restaurant est un autre lieu bien connu des fans, offrant un superbe panorama sur la foule du Comic-Con et le port. Vous apercevrez certainement plusieurs créateurs de comics et leurs invités attablés pendant le week-end.
À ce propos, si vous souhaitez fréquenter les stars du Comic-Con, l'hôtel voisin et les bars sont des lieux de réunion prisés des invités et des participants dès que le palais des congrès ferme ses portes à la fin de la journée. Les parties communes des hôtels à proximité, comme le Manchester Grand Hyatt, peuvent vous permettre de poursuivre l'expérience du Comic-Con après le coucher du soleil.
Que faut-il rechercher dans l'antre du Comic-Con ?
Si vous faites partie des chanceux à disposer d'un badge pour accéder au salon, consultez le site Web du Comic-Con pour connaître la programmation complète des événements, qui est généralement publiée deux semaines avant le rassemblement et fait l'objet de mises à jour au gré des changements. Nous vous indiquons ci-dessous une liste de choses à voir absolument, quelles que soient les activités que vous avez prévues au cours du salon.
Le Hall H est le lieu où les grands studios de cinéma dévoilent des séquences de films et font de grandes annonces. Vous devrez donc faire la queue très tôt (parfois même une journée entière) pour accéder à certains événements. Ces dernières années, le personnel du Comic-Con a parfois remis des bracelets aux participants qui faisaient la queue bien en avance pour les événements du Hall H ; il est donc conseillé de demander au personnel du Comic-Con (que ce soit par courriel en avance ou sur place lorsque les festivités débutent) quelle est la meilleure manière d'obtenir une place cette année.
Le concours de costumes Comic-Con Masquerade est généralement organisé le samedi soir. Il attire certains des artistes de cosplay les plus créatifs que vous trouverez à n'importe quel salon. Bien évidemment, vous verrez de nombreux costumes de Spider-Man et de Harley Quinn déambuler dans le palais des congrès, mais ces costumes sophistiqués sont dignes des plus grands blockbusters.
Si vous êtes à la recherche de vos artistes et illustrateurs de comics préférés, rendez-vous à l'Artists’ Alley. Bon nombre d'artistes prennent des commissions lors du salon, et d'autres réalisent même des dessins gratuitement.
Trouver votre propre quartier général au Comic-Con
Si vous n'avez pas encore réservé d'hébergement pour le salon, trouver une chambre d'hôtel peut être une mission très délicate... mais pas impossible. Consultez le site Web du Comic-Con pour connaître les informations les plus récentes en matière de disponibilités. Le site donne également la liste des hôtels participants et vous donne le statut actuel des établissements qui proposent des tarifs spéciaux pour le Comic-Con et des formules pour les chambres.
Les gens ayant tendance à se presser au début pour réserver autant de chambres que possible, il y aura certainement quelques annulations avant le début du salon. Appelez directement les hôtels pour savoir s'ils ont des disponibilités. Les hôtels les plus éloignés du palais des congrès auront certainement des chambres libres avant les autres. Lorsque vous recherchez une chambre, veillez à bien garder à l'esprit le réseau de transport public de San Diego. Le tramway du centre-ville relie l'est et le sud vers La Mesa, National City et Chula Vista, tandis que le Coaster relie les villes côtières de Solana Beach, Encinitas, Carlsbad et Oceanside, dans le comté de North. Il s'agit de deux options à envisager pour atteindre le palais des congrès sans avoir à emprunter la voiture, et vous aurez plus de chances d'y trouver une chambre libre.
Conseils utiles concernant le Comic-Con
• Si vous le pouvez, attendez le dimanche avant d'acheter des souvenirs (ne vous inquiétez pas, il n'y aura pas de rupture de stock). Tous les vendeurs voudront céder leurs dernières marchandises pour ne pas avoir à les rapporter chez eux. Si vous souhaitez acheter un souvenir exclusif pour l'édition de cette année ou commander un dessin à un artiste, ne traînez pas pour le faire.
• Pour vivre une bonne expérience, n'oubliez pas : une gourde, de quoi protéger vos éventuels souvenirs artistiques, de la crème solaire (si vous vous retrouvez à devoir faire la queue à l'extérieur pour assister à un événement), un chargeur de téléphone, une batterie de secours, et des chaussures confortables.
• Lorsque vous devez vous éloigner de la foule pour prendre l'air, allez à l'extérieur du hall principal du palais des congrès en direction des salles plus petites, et vous trouverez des couloirs relativement plus calmes avec de l'espace pour vous asseoir à terre, et peut-être même une prise pour recharger votre téléphone.
