Le cri de ralliement « ¡Si, se puede! » (Oui, on peut le faire !) a secoué le monde en 1972, quand le défenseur des travailleurs et militant pour les droits civiques César Estrada Chávez et la co-fondatrice de son syndicat United Farm Workers, Dolores Huerta, lancèrent ce slogan pour défendre leurs causes révolutionnaires.. Aujourd’hui, le César E. Chávez National Monument raconte la vie de Chávez et rend hommage à son statut de leader et à ses manifestations non-violentes, qui attira l’attention et le soutien international sur les bas salaires et les conditions de travail souvent inhumaines des travailleurs dans les fermes américaines.
Le site d’hommage est connu sous le nom approprié de La Paz, soit «la paix». Situé à environ 48 km au sud de Bakersfield, il se trouve dans un ranch historique proche du monument historique «the National Historic Civil Engineering Landmark/California Historical Landmark” de Tehachapi Loop. Le domaine comprend un centre d’accueil pour visiteurs, des jardins commémoratifs de roses et de cactus, et un lieu de sépulture bordé de fontaines pour Chávez (décédé en 1993) et son épouse Helen, ainsi que leurs deux chiens fidèles.
Commencez la visite dans le hall d’exposition, où le bureau de Chávez est conservé avec des piles de dossiers posés sur son bureau en bois finement sculpté. Le hall présente également une cahute frêle fabriquée en métal ondulé rouillé et en bois déformé par la pluie, exemple choquant des conditions de logement déplorables qui étaient le lot commun des travailleurs agricoles dans les années 1960.
Les archives photographiques sont également impressionnantes, détaillant les efforts de Chávez qui démontraient qu’effectivement, « ¡Si, se puede! » En 1975, le « Golden State » a voté le California Agricultural Labor Relations Act, la première loi américaine reconnaissant les droits de négociation collective des travailleurs agricoles.
