S'il y a bien une route qui ne mène nulle part, celle-ci située au creux d'une montagne reculée, dans le vaste Désert des Mojaves, pourrait bien être la plus intrigante qu'il vous sera donné d’emprunter. Le tunnel, un tube d'environ 600 mètres de long creusé dans la roche par le mineur, Burro Schmidt, démarre près des anciennes cabanes, puis traverse Copper Mountain pour se terminer de l'autre côté, sur une corniche à 1 200 mètres d’altitude. Ce qui est encore plus bizarre, c'est que Burro Schmidt, qui a démarré la construction du tunnel en 1902 et a poursuivi sa construction pendant plus de trois décennies, a évacué tous les déchets à la main, aidé simplement de quelques personnes, et d'un peu d'explosifs bien placés.
Le site, géré par le Bureau of Land Management, se trouve à environ 60 km au nord de la ville de Mojave. Suivez l'autoroute 14 vers le nord sur environ 32 km, puis à l'embranchement, prenez à droite sur Redrock Randsburg Road. (Redrock Canyon State Park se trouve à votre gauche.) Continuez pendant 17 km vers le nord-est en direction de Mesquite Canyon Road (une route en terre qu'il vaut mieux parcourir à bord d'un véhicule 4x4), puis prenez à gauche sur la route en terre EP15 pendant 3,2 kilomètres. Là une piste de 800 mètres vous mènera au Tunnel Burro Schmidt, qui même s’il est aujourd’hui fermé reste visible. « Nous n'incitons personne à se rendre dans le tunnel », explique le responsable du site, Carl Symons, « mais il est possible de voir sa petite maison, et l'endroit qu'il essayait de rejoindre à travers la montagne. Personne ne sait d'ailleurs pourquoi ! » Le bureau de BLM à Ridgecrest propose des brochures et donne des informations sur les conditions de circulation et les accès ; arrêtez-vous-y ou appelez (300 S. Ridgecrest Rd. ; 760/384-5400).
