La Californie a toujours donné le ton dans le domaine des arts culinaires - de son extraordinaire assortiment de restaurants ethniques à son goût pour les produits locaux de première qualité, qui mettent l'accent sur les légumes - ce que l'on appelle souvent la « cuisine californienne », créée il y a des décennies. Et le « Golden State » ne cesse de repousser les limites. Voici huit tendances qui font toujours de la Californie un haut lieu gastronomique.
1. Le style Cali-Baja
Née à San Diego et en Baja California, la cuisine Cali-Baja marie le goût américain pour les ingrédients frais de saison et les parfums mexicains tels que ceux de la cuisine Baja-Med, un profil aromatique qui a trouvé sa propre voie.Aux environs de San Diego, vous pourrez goûter cette cuisine caractéristique en choisissant des plats inventifs tels que les moules à la vapeur-Michelada au Galaxy Taco ou le Mexican Street Bowl, une salade de légumes de saison surmontée de piment épicé, chez Puesto.
2. Ramen en évolution
La soupe japonaise aux nouilles continue de faire parler d'elle dans le Golden State. C'est le repas parfait : copieux et réconfortant, avec les saveurs succulentes des côtes de porc. Mélangez de la poitrine de porc, des nouilles et un bouillon parfumé et riche dans un bol, et il n'est pas surprenant que le ramen ait attiré tout un état de la côte Ouest vers la soupe. Toutefois, le ramen a évolué récemment : à Santa Clara, Orenchi Ramen continue à définir des limites pour sa soupe aux nouilles traditionnelle, mais sert aussi de nouvelles concoctions, par exemple une soupe aux pignons de pin, du bouillon miso, des mini-bok choys et du porc.À Oakland, le nouveau Itani Ramen contourne le monde régional du ramen japonais, proposant plus que la soupe habituelle aux nouilles et à la poitrine de porc.
3. Un poke réinventé
Ce somptueux plat de poisson cru venu des îles hawaïennes a envahi la Californie comme un délicieux raz-de-marée. Ces cubes de poisson cru sont assaisonnés à l'ail, à la sauce soja et à l'oignon et parfois saupoudrés de riz ou de quinoa. Naturellement, la Californie y ajoute sa note personnelle, notamment avec du citron vert ponzu et des garnitures à la noix de coco toastée au wasabi chez Sweetfin, qui dispose de huit restaurants à Los Angeles, notamment à Venice Beach, Santa Monica et au centre-ville, ou encore des options sans gluten et à faible teneur en sucres à l'Ohana Poke Co., présent dans les quartiers de Silver Lake et du centre-ville de L.A.
4. Les légumes comme plat principal
Inutile d'être végétarien pour apprécier tout ce qui est frais et végétal. Du moins, pas en Californie. Les chefs de cet État ont récemment orienté leurs menus vers une approche plus végétale, en inversant parfois la formule, la viande devenant un accompagnement alors que les légumes sont la pièce centrale de l'assiette. Cette tendance, lancée par le légendaire restaurant de Berkeley Chez Panisse en 1971, a pris son essor et a été reprise par des établissements comme Al's Place à San Francisco, un restaurant primé et apprécié aussi bien des carnivores que des végétariens ; les nouveaux venus ne devront pas manquer le potage riche aux fèves jaunes qui vous réchauffera lors des fraîches soirées de San Francisco. Les végans et les végétariens (ou simplement les amateurs de légumes) de la Cité des Anges ont de la chance : Los Angeles propose un nombre quasi infini d'options, des restaurants qui mettent l'accent sur la cuisine de régions particulières du monde (comme le Maroc, Israël, l'Éthiopie et plus encore) aux délicieux burgers et pizzas végétariens.
5. Matcha mania
Il y a quelques années, la simple mention du mot matcha aurait suscité des regards interrogateurs. Aujourd'hui, elle inspire le bonheur des amateurs de thé. Ce thé vert japonais est devenu incontournable en Californie lorsque ses vertus pour la santé et sa saveur délicieuse et acidulée se sont propagées dans tout l'État. Des cafés sur le thème du matcha sont même apparus un peu partout, du Shuhari Matcha Café à Venice au Matcha Love, des boutiques présentes à Costa Mesa et San Jose, sans oublier le Holy Matcha à San Diego.
6. Spécialités philippines
En termes de popularité en Californie, la cuisine des Philippines est longtemps restée en retard sur celle des autres nations du sud-est asiatique, comme la Thaïlande et le Vietnam. Elle est maintenant de plus en plus prisée. Et pourquoi pas ? De l'onctueux lechon de porc à l'adobo à l'ail lentement mijoté, les gastronomes découvrent enfin que la cuisine philippine est savoureuse et délicieuse. Pour la découvrir, essayez le Ma'am Sir à Los Angeles, qui sert aussi des cocktails philippins jusqu'à une heure tardive, ou le Pampaguena Cuisine à San Francisco, qui se spécialise dans les festins familiaux servis sur des feuilles de bananier.
7. Les gastropubs s'imposent dans le monde entier
Ce n'est pas un hasard si le phénomène de la bière artisanale et des gastropubs, des bars servant une cuisine de pub inspirée, remontent tous les deux au début des années 1990. Maintenant que la Californie dispose de sa propre bière artisanale délicieuse et que l'État est parsemé d'excellents gastropubs, le moment est idéal pour découvrir votre établissement local. D'autant que la Californie a apporté son propre accent bio au gastropub. Ainsi, le Dan Gordon's à Palo Alto sert des viandes très tendres cuites au barbecue pour accompagner ses boissons alcoolisées.Le Broken Spanish, au centre-ville de Los Angeles, se situe à la pointe du mouvement des gastropubs à l'accent mexicain, servant des bières artisanales mexicaines avec son menu à base de quesadillas à la queue de bœuf et de boulettes de masa.
8. La folie du Döner Kebab
La toute nouvelle tendance culinaire du sud de la Californie est venue de Turquie, en passant par Berlin. Voici le döner kebab. Considérez-le comme une version moyen-orientale du taco al pastor. Il suffit de mélanger des légumes frais cultivés en Californie, du veau ou du bœuf provenant d'une broche qui tourne et de la sauce pimentée, puis d'insérer le tout dans un pain pita légèrement toasté. Récemment ouvert, le Berlins à Venice sert des kebabs qui débordent de saveurs teutones et turques.
Deux autres adresses solides : le Sevan Garden Kebab House, au centre-ville de Los Angeles, et le Sidewalk Grill Mediterranean Kitchen à Los Feliz. Tous deux servent des spécialités turques à des amateurs affamés de cette cuisine depuis des années (le Sidewalk Grill propose aussi un vaste assortiment de salades).
