Große Filmtheater sind in ihren jeweiligen Städten schon immer großartige Treffpunkte gewesen, und das gilt ganz sicher auch für das spektakuläre Warnors Center for the Performing Arts im Zentrum von Fresno. Ursprünglich war das im Jahr 1928 erbaute Wahrzeichen (es ist im Nationalverzeichnis geschichtsträchtiger Orte aufgeführt) ein Pantages-Theater, in dem Varieté-Shows aufgeführt wurden. Heute finden hier die vielfältigsten Aufführungen und kommunale Events statt.
Den Angaben der Denkmalschutzorganisation Historic Fresno zufolge mischen sich in diesem Theater zahlreiche verschiedene Architekturelemente: Spuren von maurischer Renaissance, spanische Züge und italienische Renaissance verleihen dem Gebäude sein romantisches, europäisches Aussehen. Beim Bau wurde jede Menge Terrakotta verwendet, und über der Markise erhebt sich ein gestaffelter Turm mit einer Laterne und einer Kuppel.
Entworfen wurde das Warnors von B. Marcus Priteca, dem Architekten aller Theater, die Pantages gehörten und von diesem Unternehmen betrieben wurden. Aber dieses spezielle Theater gehörte nur ein Jahr zu Pantages. Dann wurde es von Warner Brothers erworben und in Warner‘s Theatre umbenannt, bevor es, Historic Fresno zufolge, in den 1960ern schließlich zum Warnors Theatre wurde.
Heute gehört das mit 2.100 Sitzplätzen ausgestattete Warnors Center zu den optisch atemberaubendsten Orten im ganzen Central Valley – insbesondere dann, wenn Lichtshows das kunstvolle Innere und das prunkvolle, abgeflachte Gewölbe in leuchtende Farben tauchen. Sehen Sie sich hier die klassische Filmreihe des Zentrums an oder lauschen Sie Konzerten von Größen wie Audra McDonald, der berühmten Tochter von Fresno, die sechsmal den Tony Award gewann und in vier verschiedenen Schauspielkategorien ausgezeichnet wurde.
Erleben Sie die historische Orgel mit ihren 1.035 Pfeifen und 720 Tasten, die den Klang eines ganzen Orchesters erzeugen kann. Das von der Robert Morton Organ Company erbaute Instrument sorgte in der Zeit der Stummfilme für die Hintergrundmusik und ist weltweit das einzige seiner Art, das immer noch an seinem ursprünglichen Bestimmungsort für Aufführungen eingesetzt wird.
Insidertipp: Nutzen Sie die ArtHop-Veranstaltungen im Zentrum von Fresno, die immer am ersten und am dritten Donnerstag eines Monats stattfinden, um eine kostenlose Führung durch das Theater zu erleben.