Wenn Sie an der Küste Kaliforniens entlang reisen, werden Sie schnell feststellen, dass das gastronomische Angebot genauso vielfältig ist wie die Landschaft. Vom einfachen Strandimbiss bis zum schicken Eventrestaurant bekommen Sie hier fangfrischen Fisch und Meeresfrüchte im legeren bis gehobenen Ambiente. Ob in Flip-Flops oder Lackschuhen – eines haben all diese Restaurants gemeinsam: einen unvergleichlichen Blick aufs Wasser. Wir haben einige besondere Orte von Süden nach Norden aufgelistet, um Ihnen einen ersten Überblick zu geben.
1. Coasterra, San Diego
Haben Sie ein Boot? Sonst bleibt Ihnen die tolle Sicht auf San Diegos Küstenskyline und die funkelnden Brücken vom Coasterra Modern Mexican auf Harbor Island aus verwehrt. Auf der Speisekarte finden sich kreative Interpretationen mexikanischer Klassiker, wie Ceviche mit Garnelen und Blaukrabbe oder frische Austern mit einer Cocktailsauce aus gegrillten Tomaten. Allerdings könnte Sie der Augen- vom Gaumenschmaus ablenken: Der Blick ist an jedem Tisch in diesem eleganten, mehrstöckigen Restaurant vor allem bei Sonnenuntergang so Instagram-würdig, dass Sie kaum zum Essen kommen werden. (Weitere Infos: Coastaterra)
2. George's At The Cove, La Jolla
Dieses renommierte Restaurant in San Diego vereint genau genommen drei Lokale in einem. Das Herzstück ist das California Modern mit einem großzügigen, modernen Innenraum und Trey Foshees gehobener, preisgekrönter Küche aus regionalen Zutaten. Auf der oberen Etage können Sie in der Bar Level2 frisch zubereitete Cocktails und die Aussicht auf die türkisblaue La Jolla Cove genießen. Der volle Panoramablick aufs Meer erwartet Sie auf dem Dach des George's: Die Ocean Terrace, die einst von Travel + Leisure zu einem der „angesagtesten Rooftop-Restaurants“ der Welt gekürt wurde, serviert unter anderem pikant marinierte, gegrillte Fisch-Tacos.
3. Studio, Laguna Beach
Seeblick, Architektur und kalifornisch angehauchte französische Küche kommen im Studio zusammen, das im Montage Laguna Beach Resort in Orange County auf einer Meeresklippe thront. In diesem modernen Strandhaus im Craftsman-Stil mit eleganten Holzarbeiten, gewölbter Decke und großen Fenstern zum Pazifik hin werden Sie sich so wohlfühlen, dass Sie gar nicht wieder gehen wollen. Die Hauptakteure auf der Speisekarte sind Fisch und Meeresfrüchte, doch auch Bioobst und -gemüse von örtlichen Farmen und aus dem eigenen Garten werden gekonnt in Szene gesetzt. Sie können sich nicht zwischen gegrilltem Schwertfisch mit scharfen Linsen und Königslachs mit alten Karottensorten entscheiden? Keine Sorge: Das Degustationsmenü gibt Ihnen die Möglichkeit, alles zu probieren.
4. The Lobster, Santa Monica
Nur einige Schritte vom Santa Monica Pier entfernt befindet sich The Lobster, eine lokale Institution, die erstmals 1925 eröffnet wurde und sich — wie könnte es anders sein — auf ganzen, gegrillten und gedünsteten Hummer spezialisiert hat. Nach einer bewegten Geschichte stand The Lobster zehn Jahre lang leer, bis es 1999 frisch renoviert und mit neuen Eigentümern wiedereröffnete. Heute können Sie die gegrillten karibischen oder kalifornischen Langusten von Küchenchef Collin Crannell im modernen Ambiente mit Blick durch die deckenhohen Fenster oder auf der weitläufigen Terrasse genießen. Weitere Fischgerichte auf der Karte sind pfannengebratener Felsenbarsch, Columbia-River-Königslachs mit Espresso vom Grill sowie eine breite Auswahl von der Raw Bar. Nach dem Essen können Sie den Pier entlangschlendern und noch eine Runde mit dem solarbetriebenen Riesenrad drehen, das besonders im Dunkeln wunderschön ist. (Weitere Infos: The Lobster)
5. Catch American Seafood, Santa Monica
Im Catch, das zum historischen Hotel Casa del Mar gehört, kommen Sie gleich doppelt auf Ihre Kosten: Während Sie sich fangfrischen Fisch und Gemüse vom Wochenmarkt in Santa Monica schmecken lassen, können Sie durch die Fenster das bunte Treiben am Strand beobachten. Auf der Karte finden sich Meeresfrüchte von West- und Ostküste sowie lokale Fischvorspeisen wie in Senf marinierter kalifornischer Zackenbarsch mit grünen und gelben Stangenbohnen. (Weitere Infos: Catch American Seafood)
6. Geoffrey’s, Malibu
Vom Pacific Coast Highway aus wirkt das Geoffrey’s eher unscheinbar. Doch beim Betreten des schlicht-eleganten Gastraums und der daran anschließenden Terrasse werden Sie überwältigt sein. Hinter dem vom berühmten Architekten Richard Neutra entworfenen Geoffrey’s schweift der Blick über üppig grüne Außenanlagen hinaus aufs offene Meer (bis nach Santa Catalina Island) und trifft dazwischen immer wieder auf Stars und Sternchen. Genießen Sie beim Abendessen im Sonnenuntergang die Meeresfrüchte-Paella und gönnen Sie sich anschließend den Blaubeer-Cheesecake mit Ahornsirup oder einen Espresso-Flan, während über dem Pazifik die Sterne funkeln. Eine weitere fantastische Option am Wasser ist das Duke’s Malibu, das dem Surfpionier Duke Kahanamoku gewidmet ist. (Weitere Infos: Geoffrey’s Malibu)
7. Copa Cubana, Ventura
Im Copa Cubana in Ventura gibt es authentische kubanische Küche mit Hafenblick. Beobachten Sie die ein- und auslaufenden Boote im Yachthafen des Ventura Harbor, während Sie sich Arroz con Pollo oder Ropa Vieja Alfresco schmecken lassen. Fester Bestandteil des kulinarischen Erlebnisses ist Musik: Zum Brunch am Wochenende spielen wechselnde Bands auf der Bühne Blues, entspannten Rock oder Latin Music. Wenn Ihnen der Sinn eher nach deftigen amerikanischen Klassikern steht, gehen Sie einfach nach nebenan in die 805 Bar des gleichen Eigentümers, die sich die Küche mit dem Copa teilt. Hier gibt es Grilled Cheese Sandwich, Mac 'n' Cheese sowie Suppen und Salate.
8. Santa Barbara Shellfish Company
Wenn Sie in Santa Barbara einmal die ganze historische Stearns Wharf entlanglaufen, werden Sie mit erstklassigen Meeresfrüchten in entspannter Atmosphäre belohnt. Die Santa Barbara Shellfish Company, wo einst mit Schalentieren gehandelt wurde, ist schon lange ein Favorit bei den Einheimischen, was nicht zuletzt an den verwitterten Hummerbojen liegt, die dekorativ vom Dach hängen. Schnappen Sie sich einen Tisch auf der Veranda oder nehmen Sie am Tresen Platz, um die Köche in Aktion zu erleben, wobei die Flammen in den Pfannen auflodern und der Duft gebratener Jakobsmuscheln das Restaurant erfüllt. Auf den Tafeln über den Grillstationen finden Sie saisonale Köstlichkeiten wie frische kalifornische Taschenkrebse oder Langusten. (Weitere Infos: Santa Barbara Shellfish Company)
9. Windows On The Water, Morro Bay
Das Windows on the Water an der Morro Bay überzeugt nicht nur mit einem herrlichen Blick auf den imposanten Morro Rock und den geschäftigen Hafen, sondern auch mit kreativen Gerichten mit erlesenen Zutaten von der Central Coast. Probieren Sie als Vorspeise die im Nachbarort Cayucos gezüchteten Abalonen und wählen Sie dann zwischen Heilbutt aus der Morro Bay in Tomatensalsa oder einem mit Balsamessig glasierten Filet Mignon vom Weiderind (das womöglich von der nahegelegenen Hearst Ranch stammt). Wenn es Ihnen gelingt, den Blick vom Panorama vor den deckenhohen Fenstern des Restaurants abzuwenden, können Sie den Köchen in der offenen Küche bei der Arbeit zusehen. (Weitere Infos: Windows on the Water)
10. Sierra Mar, Big Sur
Im Sierra Mar, das zum Post Ranch Inn gehört und sich in einem spektakulären, freitragenden Gebäude ein Stück oberhalb der Küste von Big Sur befindet, haben Sie das Gefühl, über dem Pazifik zu schweben. Aufgearbeitetes Holz, Schieferfliesen und deckenhohe Fenster verbreiten unaufdringliche, natürliche Eleganz. So magisch wie der Blick nach Westen ist die Speisekarte: Viele Gerichte sind von der Region um Big Sur inspiriert, wie die Morro-Bay-Austern, roten Monterey-Abalonen und Käse vom Schoch Family Farmstead in Monterey County. (Weitere Infos: Sierra Mar)
11. Nepenthe, Big Sur
Dieses Restaurant auf einer Klippe abseits des Highway One in Big Sur sollten Sie sich nicht entgehen lassen. Nur als Möwe hätten Sie eine noch bessere Sicht auf die Küste, als Ihnen hier geboten wird. Das entspannte familiengeführte Restaurant wurde 1949 von Lolly und Bill Fassett eröffnet und noch heute können Sie Lollys Spezialität – Brathähnchen mit Salbeifüllung – sowie den berühmten Ambrosia Burger oder verschiedene vegetarische Hauptgerichte verköstigen. Genießen Sie den Blick von der schnörkellosen Terrasse oder finden Sie sich im Hauptgebäude ein, das von einem Protégé Frank Lloyd Wrights entworfen wurde. (Weitere Infos: Nepenthe)
12. Sam’s Chowder House, Half Moon Bay
Dank der Crew von Sam’s Chowder House, das ca. eine Stunde südlich von San Francisco entfernt liegt, müssen Sie für köstlichen Hummer und Chowder nicht ganz bis nach Maine fahren. Beweisstück A: Die berühmte Today Show kürte die Lobster Roll dieses Restaurants mit Meerblick in Half Moon Bay zu einem der fünf besten Sandwiches in Amerika. Machen Sie es sich auf der Terrasse oder an der Feuerstelle gemütlich und lassen Sie sich kalifornischen Königslachs mit Granatapfelreduktion oder vor Ort gefangenen Zackenbarsch mit Rosenkohl von den nahegelegenen Giusti Farms schmecken. Wer von Schalentieren nicht genug bekommen kann, wird vom Lobster Clambake mit einem ganzen Maine Lobster, Miesmuscheln und Venusmuscheln begeistert sein. (Weitere Infos: Sam's Chowder House)
13. Nick's Cove, Marshall
Das etwa zwei Stunden nördlich von San Francisco, oberhalb der seichten Tomales Bay gelegene Nick’s Cove Restaurant and Oyster Bar wirkt wie ein geheimer Rückzugsort. Bestellen Sie sich ein Craftbier und ein paar frische Austern und machen Sie es sich auf der Veranda bequem, um Wasserläufer und Reiher zu beobachten. Auch der Hauptgastraum im Stil einer charmant gealterten Jagdhütte lädt zum Entspannen ein. Zu den Gerichten mit Zutaten aus der Umgebung gehören Tomales-Bay-Muschelsuppe, in Butter gebratene kalifornische Flunder und dekadente Mac 'n' Cheese mit Taschenkrebs. Bleiben Sie am besten gleich ein ganzes Wochenende – übernachten Sie in den rustikal-schicken Hütten von Nick's Cove und wandern Sie durch das Naturschutzgebiet Point Reyes National Seashore. (Weitere Infos: Nick's Cove)
14. Spud Point Crab Company, Bodega Bay
Umgeben von schaukelnden Fischerbooten, kreischenden Möwen und klimpernder Takelage kann das Spud Point gar nicht anders, als frischeste Meeresfrüchte auf den Tisch zu bringen, einschließlich einer preisgekrönten Muschelsuppe. Für fangfrischen Krebs und Königslachs direkt von den Kuttern des Eigentümers Tony Anello und seines Sohns Mark fahren Sie von San Francisco zwei Stunden auf dem Highway One durch reizvolle Landschaft nach Norden. Auch hervorragende Crab Cakes und Sandwiches mit dem Fang des Tages stehen auf der Karte. Hier geht es vielleicht nicht piekfein zu, aber die Aussicht von den Picknicktischen ist erstklassig.
15. Little River Inn, Mendocino County
In Mendocino County lädt das oberhalb einer felsigen Bucht gelegene Little River Inn seit 1939 zu romantischen Ausflügen ein. Doch auch nur zum Mittag- oder Abendessen lohnt sich der Umweg: Das Hauptgebäude von 1853 beherbergt das entspannt-elegante Restaurant, das für frischen Fisch und Meeresfrüchte bekannt ist, wie kalifornische Scholle nach Müllerinart, die von den Fischerbooten im Noyo Harbor, ein Stück die Küste rauf, gefangen wird. Wenn Sie es etwas legerer mögen, schauen Sie in Ole’s Whale Watch Bar vorbei, die aufgrund ihrer leckeren Cocktails und umwerfenden Aussicht auch bei den Einheimischen sehr beliebt ist. (Weitere Infos: Little River Inn)
