Clear Lake
Atmen Sie tief durch, wenn Sie das nächste Mal im nordkalifornischen Lake Country sind. Die Gegend zählt laut der American Lung Association zu jenen mit der saubersten Luft in den ganzen USA. Und sie liegt nur wenige Stunden nördlich von San Francisco. Außerdem ist dieses Wassersport-Mekka – der größte natürliche Süßwassersee in ganz Kalifornien – von über 160 km Strand umgeben. Es ist das Land des Barschangelns und ein toller Ort für einen Versuch, eines der legendären Prachtexemplare des Sees zu erwischen.
„Das ist das Land des Barschangelns und ein toller Ort für einen Versuch, eines der legendären Prachtexemplare des Sees zu erwischen.“
Bootshäfen gibt es hier in Hülle und Fülle und viele verleihen Wasserfahrzeuge und -sportgeräte aller Art, darunter auch Kajaks und Angelausrüstung. An Land können Sie eine aufkeimende Weinregion erkunden, wo ein mediterranes Mikroklima und Böden mit hohem Vulkanascheanteil die Entstehung beachtlicher Cabernets und Sauvignon Blancs begünstigen. Bei Anbruch der Nacht gibt es nichts Schöneres, als an der frischen Luft die Sterne zu beobachten, insbesondere von einem der Campingplätze im Clear Lake State Park aus. Am dritten Samstag jedes Monats können Sie im Taylor Observatory am westlichen Ufer des Sees, in Kelseyville, einen noch genaueren Blick auf die Sterne werfen.
Die vier Campingplätze im Clear Lake State Park haben wundervolle Ausblicke sowie Gelegenheiten zum Schwimmen (Lower Bayview), Wandern und Radfahren (Cole Creek) zu bieten. Beachten Sie jedoch, dass auf keinem Strom- oder Wasseranschlüsse für Wohnwagen vorhanden sind.
Wer es nicht ganz so rustikal mag, sollte das Tallman Hotel im Zentrum von Upper Lake in Erwägung ziehen, das rund 43 km weiter nördlich liegt. Das Hotel, das im 19. Jahrhundert von den Siedlern Rufus und Mary Tallman gegründet wurde, diente jahrzehntelang als Unterkunft für Reisende auf den Postkutschenstrecken von und nach Clear Lake. 2006 wurde eine historisch akkurate Restauration abgeschlossen. Heute erstrahlt das 17 Zimmer umfassende Boutique-Hotel in neuem Glanz – nur dass seine Gäste dieses Mal mit geothermal beheizten Badewannen und Kingsize-Betten mit Luxusbettwäsche verwöhnt werden. Besuchen Sie den Blue Wing Saloon direkt nebenan, wenn Sie in den Genuss lokaler Weine und wöchentlicher Konzerte kommen möchten, und machen Sie Halt bei The Upper Lake Mercantile, wo einheimische Künstler und Kunsthandwerker ihre Waren verkaufen.
Nordkalifornien
Die North Coast entdecken
In dieser idyllischen Küstenregion, in der der Nebel vom Meer her in stille Mammutbaumwälder zieht und Wale vor der Küste spritzen, hat echte Romantik ihre Heimat. An der Küste stellen Malen ihre Staffeleien auf, um die tosende Brandung und die weißgetünchten Häuschen mit ihren rosengefüllten Vorgärten auf die Leinwand zu bannen.
„Schauen Sie jedes Jahr zwischen Dezember und Mai aufs Meer hinaus, um zuzuschauen, wie rund 15.000 Grauwale gen Süden schwimmen, um dort ihren Sommer zu verbringen.”
Dies ist aber auch eine Gegend, in der sich eine neue Bauern- und Winzergeneration bemüht, das Land zu schonen und zugleich erstaunliche Lebensmittel und Weine hervorzubringen. Eureka, eine ehemalige Holzfällerstadt, die man von San Francisco aus in rund fünf Stunden Autofahrt entlang der Küste erreicht, ist der Dreh- und Angelpunkt der Region und das Tor zu atemberaubenden Staats- und Nationalparks mit imposanten Mammutbäumen.
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