金色峡谷 & 扎布里斯基角
南加州
聚焦:死亡谷国家公园

死亡谷国家公园 (Death Valley National Park) 是除阿拉斯加外最大的国家公园,几近深不可测。公园占地面积 330 万英亩/134 万公顷,内有如山高的沙丘、海平面以下的盐滩、会唱歌的神秘岩石、多彩砂岩峡谷。极端地理现象非常常见:死亡谷是美国最热最干燥的地方,夏季温度最高可超过 120 F°/49°C,年平均降水量仅 2 英寸/5 厘米。公园的海拔也处于两个极端:恶水盆地是公园的最低点,处于海平面以下 282 英尺/86 米,而望远镜峰 (Telescope Peak) 的海拔则高达 11,049 英尺/3,368 米。因此,游客们既可以登高,又可以下到很低很低的盆地;可以在茫茫沙漠中感受酷热,也可以享受清凉。死亡谷为您带来两极化的体验。
死亡谷酒店
加州死亡谷酒店历史悠久,修建的原因出人意料——Pacific Coast Borax 公司业务发展放缓后,资助修建这座酒店,以期维持公司的死亡谷铁路 (Death Valley Railroad) 的运营。在汽车还未在沙漠普及的年代,许多好莱坞明星搭乘火车前来这个沙漠胜地。铁路未能经受时间的考验,但这家酒店自 1927 年就一直经营了下来。酒店由洛杉矶建筑师设计,这位建筑师从加州的西班牙传教站汲取灵感,酒店共 66 间客房,坐东朝西栖息在一座山丘上,石板露台可供宾客欣赏死亡谷和帕纳明特山脉 (Panamint Mountains) 的美景。红色瓦片的屋顶、灰泥墙面在午后的阳光下绚丽夺目;棕榈树摇曳,泉水叮咚。泉水游泳池四周立着户外壁炉,壁炉里火光闪烁发热。没有比这更挥霍奢侈的了。若您在公园里一日游,可以在酒店宁静的餐厅品尝午饭或下午茶。2017的整体翻新将包括增加11间双房小屋,一个全新的健身中心,一家新餐厅等更多设施。
死亡谷的绿洲内还提供了一家拥有244间客房的经济型酒店,死亡谷农庄酒店 (The Ranch at Death Valley),沿着同一条路即可到达。
史考特城堡
史考特城堡 (Scotty's Castle) 是一座西班牙风格的城堡,如同沙漠中的海市蜃楼,是死亡谷最奇特最具传奇色彩的景点。1920 年代,来自芝加哥的保险经理 Albert Johnson 建造了这个城堡,作为他和妻子 Bessie 度假旅行的住所,但最早入住城堡的是 Walter Scott,他是一位金矿勘探员、牛仔,曾在 Buffalo Bill 的《荒野西部》(Wild West) 中表演。Johnson 投资 Scott 的金矿开采计划,二人因此成为朋友。Scott 告诉信任他的人,这座造价 200 万美元的城堡是他用开采金矿赚来的钱盖的。
城堡未能完成建设,但城堡内布满了手工锻造的铁和瓦片、定制家具、奢华的古董和挂毯。城堡最抢眼的要属编钟塔 (Chimes Tower),25 组钟琴,原本的设计是每十五分钟演奏一次。Scott 一家还在音乐厅里安装了 1121 根音管的戏剧管风琴。管风琴用来取悦主人最尊贵的客人—— Betty Grable、Will Rogers、Norman Rockwell。游客可以参加一小时的导览游(每年十一月至四月中旬提供地下隧道游;夏季较少提供),尽情探索城堡。史考特城堡游客中心出售当日有效的门票。可提前预订;请至少提前一天致电 877-444-6777。
马赛克峡谷
恶水 & 艺术家车道
若没去过恶水 (Badwater),就不算到过死亡谷。恶水是北美海拔最低的地方,处于海平面以下 282 英尺/86 米。这里有广阔的盐滩和咸水池;1800 年代时,移民们穿越沙漠,口干舌燥之际饮用水塘的水,却发现是水是咸的,大为失望。这些咸水池在大暴雨过后会变成较大的水塘,但在千百年前,它们都曾是深度超 600 英尺/183 米的湖泊。如今剩下的只有令人难以置信的一大片盐晶。
从恶水继续往前,可抵达前往艺术家车道 (Artist’s Drive) 的岔道,艺术家车道是一条长 9 英里/14.5 千米的风景胜地,可以欣赏阿马刺戈萨山脉 (Amargosa Range) 沉积岩山丘缤纷的色彩。请尽可能在午后迟些时候游览此地,此时的艺术色彩——粉、淡紫、金、绿、熏衣草紫色是一天中最鲜明的时候。
火山口
就在 300 年前,熔岩与地下水接触,地下形成蒸汽压力,因而产生了一次大规模的火山喷发。火山灰落定之后,这里形成半英里/0.8 千米宽、600 英尺/183 米深的火山口。这个色彩斑斓的火山口呈现出条纹状的沉积岩土壤,可从公园的道路上轻松观察到,离格雷普韦恩 (Grapevine) 仅 5 英里/8 千米。若要近距离观察,可以沿着 Ubehebe 火山口西南缘的小路徒步,观察数个更老的火山口,包括 Little Hebe。这些火山口更小,但表面形态一致,大致呈现黑灰色,被侵蚀的壁面折射出桔黄和金属锈色。从 Ubehebe 地势较高的边缘向西看,可以看到被直呼为“最后的机会山脉” (Last Chance Range) 的褶皱山脊。
麦斯奎特平原沙丘
在麦斯奎特平原 (Mesquite Flat) 高 100 英尺/30 米的沙丘间嬉戏是开始游览死亡谷的最好方式。这些沙丘不是死亡谷最高的沙丘(最高的沙丘是尤里卡沙丘,必须乘四轮驱动车前往),但它们是最容易游览的沙丘。
"游览此地的最佳时间是日出之前或日落前后,因为此时可以看到绝美的光影和色彩。"
漫步这片丝滑起伏的沙丘,您就会发现自己身处异域。沙丘没有明确的道路,因为沙丘一直在移动,因此您可以:从停车场径直走向最高的沙丘山脊线。您可以自己决定要走多远。游览此地的最佳时间是日出之前或日落前后,因为此时可以看到绝美的光影和色彩。长长的影子、柔和的光线最适合拍摄沙丘。清早时分,您可以看到动物夜间行动留下的足迹,特别是鸟类和啮齿类动物留下的细小足印。满月的夜里,在沙丘顶上可以欣赏到绝美的风光,但必须当心响尾蛇,尤其是火热的夏季。
盐溪
死亡谷充满惊喜和惊奇,这么荒芜干旱的谷地曾是一片苍茫的淡水湖。淡水湖的踪影仍然可以在盐溪 (Salt Creek) 看到,淡水湖在 10,000 年前干涸以后,淡水变成咸水。盐溪鳉鱼长 2 英寸/6.4 厘米,是盐溪的特有物种。由于淡水湖变成咸水湖,盐溪鳉鱼进化适应新的生存环境。若人类决定不喝水只喝汽油,那么人类的进化演变将与盐溪鳉鱼的进化演变过程一样。此外,盐溪鳉鱼还能适应从接近冰点到 108°F/42°C 的极端水温变化。
这里有一条木栈道,顺着盐溪,穿过长满盐草和杂草的湿地,轮椅也可通行。春季,若凝视池底,可以看到米诺鱼大小的鳉鱼在游动。盛夏时节,盐溪鳉鱼进入休眠状态。全年都可以看到黄莺和大蓝鹭,咸水湖的湖面倒映蓝天,周围的荒地一片寂静。