火山口

加州死亡谷酒店历史悠久，修建的原因出人意料——Pacific Coast Borax 公司业务发展放缓后，资助修建这座酒店，以期维持公司的死亡谷铁路 (Death Valley Railroad) 的运营。在汽车还未在沙漠普及的年代，许多好莱坞明星搭乘火车前来这个沙漠胜地。铁路未能经受时间的考验，但这家酒店自 1927 年就一直经营了下来。酒店由洛杉矶建筑师设计，这位建筑师从加州的西班牙传教站汲取灵感，酒店共 66 间客房，坐东朝西栖息在一座山丘上，石板露台可供宾客欣赏死亡谷和帕纳明特山脉 (Panamint Mountains) 的美景。红色瓦片的屋顶、灰泥墙面在午后的阳光下绚丽夺目；棕榈树摇曳，泉水叮咚。泉水游泳池四周立着户外壁炉，壁炉里火光闪烁发热。没有比这更挥霍奢侈的了。若您在公园里一日游，可以在酒店宁静的餐厅品尝午饭或下午茶。2017的整体翻新将包括增加11间双房小屋，一个全新的健身中心，一家新餐厅等更多设施。

死亡谷的绿洲内还提供了一家拥有244间客房的经济型酒店，死亡谷农庄酒店 (The Ranch at Death Valley)，沿着同一条路即可到达。

史考特城堡 (Scotty's Castle) 是一座西班牙风格的城堡，如同沙漠中的海市蜃楼，是死亡谷最奇特最具传奇色彩的景点。1920 年代，来自芝加哥的保险经理 Albert Johnson 建造了这个城堡，作为他和妻子 Bessie 度假旅行的住所，但最早入住城堡的是 Walter Scott，他是一位金矿勘探员、牛仔，曾在 Buffalo Bill 的《荒野西部》(Wild West) 中表演。Johnson 投资 Scott 的金矿开采计划，二人因此成为朋友。Scott 告诉信任他的人，这座造价 200 万美元的城堡是他用开采金矿赚来的钱盖的。

城堡未能完成建设，但城堡内布满了手工锻造的铁和瓦片、定制家具、奢华的古董和挂毯。城堡最抢眼的要属编钟塔 (Chimes Tower)，25 组钟琴，原本的设计是每十五分钟演奏一次。Scott 一家还在音乐厅里安装了 1121 根音管的戏剧管风琴。管风琴用来取悦主人最尊贵的客人—— Betty Grable、Will Rogers、Norman Rockwell。游客可以参加一小时的导览游（每年十一月至四月中旬提供地下隧道游；夏季较少提供），尽情探索城堡。史考特城堡游客中心出售当日有效的门票。可提前预订；请至少提前一天致电 877-444-6777。

若没去过恶水 (Badwater)，就不算到过死亡谷。恶水是北美海拔最低的地方，处于海平面以下 282 英尺/86 米。这里有广阔的盐滩和咸水池；1800 年代时，移民们穿越沙漠，口干舌燥之际饮用水塘的水，却发现是水是咸的，大为失望。这些咸水池在大暴雨过后会变成较大的水塘，但在千百年前，它们都曾是深度超 600 英尺/183 米的湖泊。如今剩下的只有令人难以置信的一大片盐晶。

从恶水继续往前，可抵达前往艺术家车道 (Artist’s Drive) 的岔道，艺术家车道是一条长 9 英里/14.5 千米的风景胜地，可以欣赏阿马刺戈萨山脉 (Amargosa Range) 沉积岩山丘缤纷的色彩。请尽可能在午后迟些时候游览此地，此时的艺术色彩——粉、淡紫、金、绿、熏衣草紫色是一天中最鲜明的时候。

死亡谷充满惊喜和惊奇，这么荒芜干旱的谷地曾是一片苍茫的淡水湖。淡水湖的踪影仍然可以在盐溪 (Salt Creek) 看到，淡水湖在 10,000 年前干涸以后，淡水变成咸水。盐溪鳉鱼长 2 英寸/6.4 厘米，是盐溪的特有物种。由于淡水湖变成咸水湖，盐溪鳉鱼进化适应新的生存环境。若人类决定不喝水只喝汽油，那么人类的进化演变将与盐溪鳉鱼的进化演变过程一样。此外，盐溪鳉鱼还能适应从接近冰点到 108°F/42°C 的极端水温变化。

这里有一条木栈道，顺着盐溪，穿过长满盐草和杂草的湿地，轮椅也可通行。春季，若凝视池底，可以看到米诺鱼大小的鳉鱼在游动。盛夏时节，盐溪鳉鱼进入休眠状态。全年都可以看到黄莺和大蓝鹭，咸水湖的湖面倒映蓝天，周围的荒地一片寂静。