Que vous pensiez à la musique, à la danse ou aux chips de tortilla en entendant le mot salsa, l'Oxnard Salsa Festival organisé au mois de juillet dans le centre-ville d'Oxnard vous invite à découvrir ces trois éléments fondamentaux de la culture latine dans la région agricole de la côte Centrale.
Cette fête de deux jours a été célébrée pour la première fois en 1993 pour mettre à l'honneur les racines culturelles et agricoles d'Oxnard. Aujourd'hui, le festival se tient toujours à Plaza Park dans le centre-ville historique d'Oxnard, avec des groupes de salsa, des cours de danse et de nombreux endroits où goûter à des sauces piquantes.
En effet, si vous préférez la salsa sous forme comestible, entrez dans la tente des dégustations et découvrez les préparations culinaires d'une dizaine de chefs, de restaurants et d'épiceries. Votre ticket d'entrée (tarif : 5 $) vous permet de bénéficier de 10 billets de dégustation et d'un gros sachet de chips de tortilla. Pour vous nettoyer le palais, laissez-vous tenter par les propositions des stands gastronomiques, avec des tacos de carne asada, des tamales, des empanadas, du maïs grillé et des desserts réalisés à partir des célèbres fraises d'Oxnard. Vous trouverez également une zone réservée aux enfants avec des activités artistiques sur le thème des tortillas, plusieurs châteaux gonflables, une paroi d'escalade et un trampoline avec harnais.
Vous pouvez profiter des concerts et des spectacles de danse de plusieurs manières. Étalez une couverture là où se tient le concert pour seulement 5 $ par personne (c'est gratuit pour les enfants de 10 ans ou moins), ou réservez une place à une table ou aux parties Club Salsa, plus proches de la scène. Consultez la programmation des concerts et des cours de danse, ainsi que des événements comme « Danse avec les stars de la communauté », où des célébrités locales sont associées à des professeurs de danse célèbres dans le milieu. Dans toutes les zones musicales, vous pouvez acheter de la bière ou des margaritas et essayer de tenir le rythme sur l'immense piste de danse.
« C'est une expérience réjouissante, et vous ne pourrez pas résister à la tentation de vous déhancher au rythme de la musique », indique Kellie Meehan, la directrice du festival. « La piste de danse est remplie de danseurs de tous niveaux, et tout le monde s'éclate. »