San Diego Zoo Safari Park
Como em uma viagem à África, um dia neste parque espetacular permite que você veja bem de perto, em amplas jaulas naturais, alguns dos animais mais magníficos — e ameaçados de extinção. Um passeio de bonde visita grupos de rinocerontes, gazelas, girafas andando livremente e outras espécies espalhadas por espaços semelhantes à savana. Leões africanos brincam com seus filhotes em jaulas especialmente desenhadas, que parecem ser parte de um todo, mas são seguramente protegidas de outros animais. Há muito para se conhecer a pé também: na incrível exposição Tiger Trail, você tem a visão subaquática dos incríveis Tigres-de-Sumatra nadando.
Passeios de balão e uma longa tirolesa oferecem vistas lindas do parque e da região.
Para observar os animais ainda mais de perto, inclua as visitas especiais aos bastidores, além de experiências únicas, como o Cheetah Safari, onde você pode ver estes incríveis felinos atingirem a velocidade de 113 quilômetros por hora. Os Jungle Ropes Safaris são uma boa maneira de seus filhos gastarem energia. Passeios de balão e uma longa tirolesa oferecem vistas lindas do parque e da região. E, para curtir uma dica ao estilo californiano sobre como deve ser dormir nos arbustos africanos, aproveite o Roar & Snore Safaris e passe uma noite em barracas grandes (algumas contam com camas e eletricidade), em uma área de camping de onde dá para ver de cima a exposição African Plains.
Venha pelos animais. E aproveite para ver as plantas. O parque tem extraordinários jardins que valem a visita. O Nativescapes Gardens é especialmente bonito na primavera, com foco em espécies tolerantes à seca, adaptadas ao clima árido e ensolarado da região. Passeios gratuitos e guiados são oferecidos no segundo sábado de abril e maio, às 10 horas.
Sul da Califórnia
Destaque: San Diego Zoo
Visitar este amplo zoológico de San Diego, localizado no Balboa Park, é mais do que uma oportunidade para ver animais de todo o mundo: é a chance de aproveitar uma das melhores instalações para apreciar e aprender sobre espécies raras e em risco de extinção, todas em recintos naturais cercados, espalhados em 40 hectares no Balboa Park. Mais de 3.700 animais de 650 espécies são exibidos aqui, incluindo os que agradam às multidões, como pandas-gigantes e coalas cheios de penugem, e outras curiosidades intrigantes, como o rato-toupeira-pelado.
Planeje passar pelo menos um dia neste lugar sensacional. Use sapatos confortáveis, pois você deve caminhar muito. Se precisar encurtar sua visita, não se preocupe: acesse as câmeras que mostram os animais e o que está acontecendo lá com diversas espécies — coalas e pandas, além de tigres-de-Sumatra, ursos-polares, condores-da-Califórnia e muitos outros —, mesmo que você não esteja no parque.
Pandas Gigantes
Com aparência fofa e modo de andar rechonchudo, os pandas gigantes do zoológico são os favoritos do público. Gao Gao, Bai Yun e seu filhote Xiao Liwu (nascido em 2012) se movimentam na sua área com bambu, mastigando as folhas (em torno de 317,5 quilos de bambu são colhidos por semana), aparentemente alheios aos seus admiradores. É uma oportunidade rara de ver esses queridos animais. Estima-se que restem somente 1.600 pandas gigantes na natureza, escalando as altas montanhas do oeste da China.
Para evitar a multidão, considere participar do Early Morning Panda Tour, que inclui acesso ao parque antes que os portões sejam oficialmente abertos. Você verá os ursos tomando café da manhã e depois fará um passeio guiado pelo zoo.
Conrad Prebys Australian Outback
Seja um canguru, um diabo da Tasmânia ou um coala, os fascinantes animais da Austrália são uma fonte de diversão. Aqui, você verá e aprenderá sobre estas intrigantes criaturas — algumas delas extremamente raras — em áreas de exibição que imitam seus habitats naturais, com espaços para observação. Por exemplo, decks amplos cercam a Queenslander House (réplica de uma casa de 1800 de Queensland, Austrália) e oferecem visão panorâmica da colônia de coalas, colocando você à altura dos olhos dessas criaturas que parecem ursos. Você pode ver os marsupiais sendo tratados, tirando uma soneca (o que eles fazem muito) e comendo no alto das árvores. Veja se consegue visualizar os pequenos coalas, chamados de joeys, presos às costas de suas mães. Na Queenslander House, descubra o que estes animais comem dando uma olhada na cozinha onde são preparadas as refeições deles. Caminhe por lugares próximos para ver cacatuas e os cangurus. Você também pode fazer um passeio especial e aprender mais sobre coalas, além de visitar o parque com um guia, a bordo de carrinho motorizado.
Experiências Especiais
Pode ser a oportunidade de dar uma espiada logo cedo pela manhã nos pandas ou para um curtir uma festa do pijama assim que a noite cai; roteiros especiais e atividades nos bastidores incluem desde olhar os animais do zoológico (e aprender ainda mais sobre eles) até encontrar os bichos embaixadores do zoológico. Os passeios Inside Look ensinam mais sobre elefantes, ursos-polares e outras criaturas do zoo. Nos pernoites temáticos, adultos e crianças dormem em barracas confortáveis em uma área especial do zoológico e fazem passeios especiais após o anoitecer. A melhor maneira de fazer uma visita? Sem dúvida nenhuma é a Exclusive VIP Experience, passeio totalmente personalizado em que você pode criar o roteiro que melhor atenda aos seus interesses, para que você converse com especialistas em animais, veja áreas fora do circuito de exibição e tenha interações especiais com os animais.
Outras Exibições
Todos nós queremos ver leões, tigres e pandas, mas reserve um tempo para visitar também as espécies menos conhecidas do zoológico. Na exibição da floresta tropical africana, você espera ver gorilas e hipopótamos, mas e bonobos? Acredita-se que esses sejam um dos animais mais inteligentes e raros do mundo. Esses primatas têm uma fascinante e complexa estrutura social governada pelas fêmeas. Na área do Ártico (adequadamente situada no lado norte do parque), você encontrará enormes ursos-polares e também lindas raposas-do-ártico, com adaptações especiais para viver na neve, como pelos nas patas para ajudá-las a se agarrar no gelo.
Balboa Park
De pandas e coalas em seu icônico zoológico a uma notável coleção de museus e jardins, este oásis no coração da cidade há cem anos é uma parte vibrante da cultura de San Diego. Mas, antes de tudo, o Balboa Park é uma maravilha em horticultura: só o Inez Grant Parker Memorial Rose Garden tem mais de 130 variedades de rosas (saiba mais sobre isso e o resto da vegetação do parque nos Offshoot Tours, passeios gratuitos de uma hora, oferecidos aos sábados pela manhã).
Há muitos museus; os favoritos entre os locais incluem o Museum of Man, o San Diego Museum of Art, o San Diego Natural History Museum, o Fleet Science Center e o San Diego Air & Space Museum. A cultura reina soberana: o Old Globe Theatre apresenta ao público os célebres textos de Shakespeare, bandas ao vivo e exibições de filmes ao ar livre.
Tudo isso somado a um dos melhores zoológico do mundo. Mais de 3.700 animais de 650 espécies — muitos dos quais extremamente raros — são apresentados no Zoológico de San Diego, em áreas de exposição naturais que cobrem aproximadamente 40 hectares. Dê uma olhada especial nos três pandas gigantes do zoológico, inscrevendo-se na Early Morning with Pandas, visitando a região dos pandas antes que ela abra oficialmente ao público do dia. Confira eventos especiais no site do Balboa Park e informações sobre ofertas de bilhetes que incluam visitas ao zoológico e ao museu.
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